CHAPITRE XVII.
SITUATION DU COMMERCE FRANÇAIS DANS LES DIVERS ÉTATS
DE l ’a MÉRIQUE OCCIDENTALE.
Coup d’oeil rétrospectif.
Avant de poursuivre le récit du voyage, qu il me soit
permis de jeter un coup d’oeil sur la Bonite et de rappeler
les pensées qui préoccupaient M. Vaillant au moment
de s’éloigner des côtes de l’Amérique.
La nuit est sombre, l’air est calme, la mer tranquille,
la Bonite dort sur son ancre, pas une étoile ne brille au
ciel, pas une lumière ne scintille à travers les bambous
des cases de Puna; tout repose à bord comme dans la
nature ; la garde même subit l’influence du silence et de
la nuit. Seul dans sa galerie le commandant veille. Sa
lampe éclaire les papiers épars sur sa table de travail.
