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Notions géographiques : Hawaii.
Hawaii, Oabu, Mauï et Kanaï sont les principales iles
du groupe des Sandwich. Hawaii est la plus considérable
et la plus peuplée. L’intérieur de cette lie paraît complètement
désert. Toute la population est étalïlie le long du
littoral sur une profondeur de trois à quatre lieues.
La partie orientale d’Hawaii est la plus fertile et la
plus habitée; on y trouve beaucoup d’eau parce que
toutes les rivières suivent les versants E. des hautes
montagnes qui la dominent. Mais elle est dépourvue de
ports et le seul ancrage qu’on y remarque est celui de la
baie de Whycatea (carte de ’Vancouver), ouverte aux
vents du N. N. E. à l’E. N. E., qui régnent presque
toute 1 année. Ces vents y entretiennent une mer constamment
très-grosse ; de sorte qu’un navire y tiendrait
difficilement sur ses ancres et n’en pourrait sortir qu’avec
peine.
Deux mouillages existent dans la partie occidentale ;
ce sont ceux de Kearakekoua et de Taïlua ; mais il n’y a
pas d’eau douce, ce qui en éloigne les bâtiments européens.
On trouve alaondamment à Hawaii divers rafraîchissements
pour les équipages : tels que patates, ignames,
taro , choux, oignons, pastèques, melons, courges,
cannes à sucre de la plus grande beauté, cocos, chèvres,
cochons, poules, dindons et quelques moulons. Tous ces
objets peuvent être acquis par voie d’échanges; car il
n’y a guère d’argent en circulation dans l’île. Autrefois
les naturels cédaient volontiers les produits de leur sol
pour quelques grains de verroterie; ils n’en veulent plus
aujourd’hui ; mais ils acceptent volontiers en payement
des outils, des mouchoirs à couleurs tranchantes et des
tissus propres à faire des vêtements.
Le bétail importé à Hawaii par le capitaine Vancouver
s’y est tellement multiplié que l’on évalue à trente-cinq
ou quarante mille le nombre de bêtes à cornes qui se
trouvent dans sa partie septentrionale. 11 n’y a pas longtemps
que le gouvernement s’est décidé à en livrer une
partie à la consommation ; ce qui fait que les navires
peuvent aujourd’hui se procurer à Hawaii de la viande
fraîche de très-bonne qualité et à bon marché. C’est de
cette île qu’on fait venir le bétail qui se consomme dans
les autres îles de l’archipel.
Les Californiens qui sont établis par ordre du gouvernement
dans la partie N. de l’île pour lacer les boeufs,
s’occupent aussi d’y multiplier les chevaux, dont l’usage
devient général aux Sandwich. Ils y élèvent en outre des
ânes et des mulets.
La côte est peu poissonneuse et les coquillages propres
à la nourriture de l’homme ne sont pas abondants.
Il y a sur l’île Hawaii, outre les missionnaires, un assez
grand nombre de blancs tous ouvriers, charpentiers,
menuisiers , maçons et forgerons ; ils habitent généralement
la partie septentrionale de l’île. Cette population
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