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nienl des Sandwicl) et de la distribution des pouvoirs
entre les diverses personnes qui ont part aux affaires.
Mais a cote, ou plutôt au-dessus de ce gouvernement
apparent, existe une puissance occulte et souveraine
parce qu’elle est dirigeante et qu’aucune décision n’est
prise sans avoir été provoquée on du moins approuvée
par elle. Cette puissance est la congrégation des missionnaires.
Ces zeles apôtres d’une secte qui se rapproche beaucoup
du presbytérianisme vinrent jionr la première fois
en 1 810 ou 1811 aux îles Sandwich pour y prêcher leur
doctrine. A force de persévérance, ils sont parvenus à
faire adopter leurs croyances religieuses dans toute l’étendue
du royaume.
La reine Kaaimmann, de l’esprit de laquelle ils avaient
su s’emparer, a puissamment contribué, pendant qu’elle
était au pouvoir, à établir leur influence sur toutes les
Sandwich. Peut-être sa politique avait-elle pour but de
s en servir comme d’un moyen de gouvernement, et ce
qm peut le faire croire est le parti qu’elle sut tirer de
leurs relations avec les natui'els. C’était par les missionnaires,
dit-on, et à l’aide d’un système d’espionnage,
fort bien organisé, entre les Kanakas, qu’elle savait tout
ce qui se passait dans les îles.
A la mort de Kaabumanu, ces hommes habiles ont su
maintenir leur crédit en se conciliant la confiance de
Kinan, des deux autres reines veuves de Lio-Lio, d’Hoa-
pili, de sa femme et de ses enfants; c’est-à-dire des
seules personnes qui dirigent les affaires du pays et devant
la volonté desquelles tout plie, même le roi.
Ce fut à leur instigation que furent expulsés en 1 831
les deux missionnaires catholiques dont nous avons
parlé; c’était à eux que M. Walsh devait la défense de
rester dans le pays. Bien des décisions, dont les résidents
américains eux-mêmes se sont trouvés blessés, n’ont
pas eu d’autres inspirateurs.
La mission, en y comprenant les femmes et les enfants,
forme un personnel de cent vingt-six individus.
Les missionnaires sont répartis entre les diverses
îles, d’après la proportion suivante :
Oahu...............................................10
K anaï......................................... 3
Molokaï...................................... 1
Mauï............................................. 9
Hawaii......................................... 5
Ils résident dans les principaux districts, de manière
qu’il y en ait toujours un au moins auprès de l’autorité
qui commande.
Les missionnaires ne s’occupent pas senlement de l’instruction,
religieuse des naturels. Ils tiennent à les réunir
dans des écoles où ils leur donnent encore eux-mémes
l’enseignement élémentaire et forment leur opinion sur
toutes choses.
D’après le compte rendu par la mission, en juil