d ’industrie sociale, et la chaumière qu’elle
■ couvre du deuil de la misère, et les cités
dont elle boit le sang? Le laboureur, l’artisan,
qui n’est pas sur de sa vie, et qui sent
arracher de ses mains le pain trempé de ses
sueurs, iront-ils encore s’immoler pour
l ’outrageant empire -de leurs persécuteurs ?
Non, non ; la tyrannie s’oppose à toute perfection
; elle se détruit par elle-même, comme
un fuïietix qui s’arrache les entrailles de
ses_propre§ mains, ce Quand la politique
humaine, dit le bon Bernardin de Saint-
Pierre, dans ses Etudes de la Nature (1),
attache sa chaîne au cou d’un esclave, Ja
justice divine en rive l’autre bout au cou
du tyran ». Ainsi ces barbares goùverne-
mens se punissent eux-mêmes des maux
qu’ils font endurer à l’humanité. Rien
de plus étonnant que d’avoir vu dans ce
siècle Linguet consacrer sa plume à loüer
ce droit public asiatique. Un despote,, fut-il
même juste aujourd’hui ; qui maintiendra les
peuples contre ses passions, contre les suggestions
perfiaêset la corruption des flatteurs
qui l’entourent?
(1) Edit. P; Paris, 1791? t , p. 472.
A mesure que l’homme éprouve plus de
contrainte dans ses actions, il a moins de
sentimens, de morale et de vertu. Avili sous
le sceptre de fer du despotisme, et corrompu,
par son exemple,il devient plus égoïste; et
comme il n’est ni sûr de jouir, ni maître de
sa propriété, il tend davantage à faire abus
par tous lés moyens possibles.. Nous avons
Vu que le même effet se rencontroit chez les
femmes , qui sont plus dépravées de coeur à
mesure qu’elles sont plus captives. Il suit
de là qu’ori a des, moeurs plus austères â
mesure qu’on est plus libre , et c’est, surtout
au nord, où l’indépendance a de tout
te ms assis son empire. Les peuples d’Asie
n ’ont pas même de mot équivalent dans leurs
languesià celui ^honneur, oude.ee sentiment
élevé- qui conduit l’européen».
, I l me seroit facile de montrer que la per-
fiction de tous les arts et des sciences * du
commerce , de l’industrie , des manufactures,
etc. 11’a jamais existé que dans les
gouvememens > les moins opprimés ; et que
l’amour du bien public n’établit sa demeure
que dans les états soumis à une sage liberté
par des lois douces et justes. Je montrerois,
jadis Athènes, Corinthe, Syracuse, Carthage,
Rome, et aujourd’hui l’Angleterre, la France,