l’eau, (la magnésie sulfatée, la potasse nitratée,
l’ammoniaque muriaté, etc.), et d’autres dans l’acide
nitrique , (la chaux carbonatée , la strontiane car-
bonatée, la soude carbonatée, la chaux phosphatée
, la chaux arseniatée ). Une seule, la magnésie
boratée, est électrique par la chaleur. Les
couleurs sont, en général, peu variées, si ce n est
dans l’espèce de la chaux fluatée.
Parmi les formes primitives connues, le rhomboïde
ne se rencontre qu’une seule fois, savoir
dans la chaux carbonatée. Deux espèces donnent
le cube, la magnésie boratée et la soude muriatée ;
cinq donnent l’octaèdre, qui est régulier dans la
chaux fluatée , l’ammoniaque muriaté, ét l’alumine
sulfatée alcaline , et simplement rectangulaire
dans la potasse nitratée et l’alumine fluatée
alcaline. Une seule, la chaux phosphatée, donne
le prisme hexaèdre régulier. Les autres espèces,
qui sont la chaux sulfatée, la baryte sulfatée, la
strontiane sulfatée , la magnésie sulfatée et la
soude boratée, ont pour noyau un prisme qua-
drangulaire, qüi est droit dans les quatre premières,
et oblique dans la cinquième.
C’est à cette même classe qu’appartient celle de
toutes les espèces de minéraux, où la cristallisation
a le plus diversifié ses produits, c’est-à-dire,
la chaux carbonatée. En général, cette classe est
très-favorable à l’étude de la cristallographie , par
la facilité de déterminer les formes primitives,
à l’aide de la division mécanique , par la netteté
des formes secondaires , et. par la simplicité des
lois dont la plupart dépendent.
Parmi les substances auxquelles on a donné le
nom de sels } comme la magnésie sulfatée , la potasse
nitratée , l’ammoniaque muriaté, etc. , nous
nous sommes contentés de décrire les plus communes,
surtout celles que l’on trouve quelquefois
à l’état concret. Nous ‘ avons joint à l’indication
de leurs caractères, celle des variétés de forme
qu’elles présentent, lorsqu’on les fait cristalliser
dans un. liquide aqueux. Outre que les résultats
de cette opération ne sont, pour ainsi dire , qu’une
extension de ceux delà nature, et ne font que
diriger ses moyens vers le but qu’elle atteindroit
si les circonstances étoient favorables , letude des
sels cristallisés peut seule nous faire bien con-
noître ces substances , dont nous n’aurions qu’une
idée très-imparfaite , en nous bornant à les considérer
dans leur état ordinaire, où elles s’offrent
sous la forme d’une efflorescence qui n’a aucun
caractère prononcé.^
Si nous essayons maintenant de faire contraster
les caractères de cette première classe avec ceux
de la seconde, nous pouvons dire qu’elle en est
distinguée, en ce que les corps qu’elle comprend
sont les seuls qui aient quelqu’une des propriétés
suivantes.
i°. Solubilité dans l’eau ou dans l’acide nitrique.