l’ouvrage de Bowles, sur l’histoire naturelle d’Espagne,
qu’elle a été connue de ce savant (f).
2. L’histoire de la chaux phosphatée offre un
exemple remarquable des progrès qu’a faits la
minéralogie , depuis que l’on a commencé à chercher
dans la composition même des substances, et
dans leurs caractères les plus constans , les principes
de la méthode relative à leur classification.
Les cristaux en prismes hexaèdres réguliers avoient
été regardés, par Romé de Lisle, comme une
variété de l’émeraude , et ceux qui sont pyramidés,
comme une gemme, particulière , que ce savant
nomma chrysolite orientale dans la première
édition de sa Cristallographie , et chrysolite ordinaire
dans la seconde. L’éclat extérieur de ces
cristaux, dont quelques-uns jouissent d’une belle
transparence , leur couleur assez agréable , quoique
d’un ton un peu foible, leur forme polyèdre
resserrée sous un petit volume , tout paroissoit annoncer
à l’oeil une véritable gemme, c’est-à-dire,
une de ces productions propres à être transformées
en ornemens , par le travail de l’art (2). Et fi
paroît même que c’est pour avoir jugé cette prétendue
gemme d’après les épreuves faites sur des
morceaux taillés, que la ressemblance de couleur
(x) Üdit. de Paris, 1786, p. 84.
(2) Le Cit. Brisson la nomme chrysolite des jo a illie rs ;
pes. spécif., N°. i 3i.
faisoit confondre avec elle , qu’on lui a attribué
une pesanteur spécifique différente de la sienne,
une dureté beaucoup plus grande et une double
réfraction.
Quant a la variété informe qui se trouve dans
1 Estramadure, sa phosphorescence l’avoit fait prendre
pour un fluate calcaire.
3. Klaproth découvrit, en 1788, la vraie nature
de la chaux phosphatée en prismes hexaèdres (1).
Proust reconnut les mêmes principes dans celle de
1 Estramadure (2) , et l’analyse en fut répétée, avec
une plus grande précision, par les citoyens Bertrand
, Pelletier et Donadei (3).
4* h*a variété nommée chrysolite est restée
beaucoup plus long-temps hors de sa vraie place.
Elle y a été enfin ramenée Par le citoyen Vau-
quelin (4) , qui y a trouvé la chaux et l’acide
phosphorique combinés, dans un rapport sénsi-
blement égal à celui que Klaproth avoit déterminé
pour la première variété.
5. La théorie, des lois de la structure avoit devancé
tacitement cette découverte. Le travail du
citoyen Vauquelin m’ayant donné occasion de
(1) Journ. de phys., mars, 1788, p. 241.
- (2) I b id , avril, p. 3 t3. tr
(3) Annales de chimie, 1790, p. 79.
(4) Bulletin de la société philoiriatique, frimaire , an G
de la itép. , p. 6g.
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