nais s’approprient , renferme souvent des molécules
à l’état métallique, ainsi qu’on peut en juger
par l’action que ces corps exercent sur le barreau
aimanté ; et ce qui offre un nouveau sujet de surprise
, c’est de voir les grenats qu’on appelle orientaux
, c’est-à-dire, les plus diaphanes et les plus
parfaits ., manifester un magnétisme très - sensible
(i).
*3. Le diamètre des grenats varie entre des limites
très-étendues. Il v en a depuis la grosseur
d’une tête d’épingle , jusqu’à celle du poing fermé,
et au-delà. Ces derniers ont ordinairement la forme
du dodécaèdre primitif, et l’on en voit dans les collections
minéralogiques, qui ont été polis sur toutes
leurs faces et dégagés de la croûte talqueuse qui les
enveloppoit.
4. Hill conjecture, avec fondement, que notre
grenat étoit l’escarboucle ou le carbunculus des anciens
, ainsi nommé, parce que sa couleur, surtout
aux rayons du soleil, tiroit sur le rouge de feu, ce
qui donnoit à la pierre l’aspect d’un charbon ardent
(2). Pline dit que les escarboucles répandoient
une flamme tantôt plus claire , et tantôt plus obscure
(3) ; qu’on estimoit surtout ceux dont l’éclat
(1) Saussure , voyages dans les Alpes, N°. 84.
(2) Commentaire sur le traité des pierres de Théopliraste,
trad u e t., p. 61.
(3) Hist. n a t., 1. XXXVII, c, 7.
se terminoit en un violet d’amethyste : il ajoute
qu’on faisoit avec ceux des Indes, des vases dont
la capacité égaloit celle d’un septier (1). Ces détails
et d’autres que nous omettons, pour abréger,
paroissent convenir plütôt au grenat qu’à toute autre
pierre.
‘ 5. Parmi les cristaux qui ont été regardés comme
des grenats, ceux qü’on appeloit grenats blancs
ou grenats volcanisés , forment aujourd’hui, d’après
les analyses de Klaproth et de Vauquelin,
une espèce distincte, à laquelle on a donné le nom
de leucite ( corps blanc ), que j’ai changé en celui
$ amphigène. J’ai cru devoir laisser ensemble, pour
le moment, tous les autres cristaux reconnus anciennement
comme grenats, c’est-à-dire, ceux qui
ont une pesanteur spécifique d’environ 3,5 , et une
forme originaire du dodécaèdre rhomboïdal. Ils
sont encore distingués par leur fusibilité au chalumeau.
Je conviens néanmoins que la réunion de
ceA caractères ne détermine pas une espèce d’une
manière assez précise. La forme primitive, en particulier
, laisse subsister ici une cause d’ambiguité,
en ce qu elle est du nombre de celles qui, à raison
de leur symétrie, sont communes à des minéraux
de diverse nature.
D une autre part, si l’on consulte les sept ana(
1) Cette mesure revient à peu près à 25 centilitres ou
une chopine.