donné dans le pays le nom de vésuvienne (idocrase
de notre méthode); mais leur structure et leurs
autres caractères me les ont fait reconnoître pour
une nouvelle variété de zircon , qui est la soustrac-
tive (i). La longueur du plus volumineux, prise
entre les sommets des deux pyramides, est de
18 millimètres, et son épaisseur est de 8 millimètres.
M. Manthey a depuis apporté ici d’autres cristaux
provenant de cette même localité, renfermés aussi
dans leur gangue, et j’en ai plusieurs échantillons
dont je suis redevables à son amitié.
2. Le zircon a formé, pendant long-temps, deux
espèces de pierres, dont l’une se nommoit hyacinthe
et l’autre jargon. On les distinguoit principalement
par les formes extérieures des cristaux.
Tous Ceux qui avoient l’aspect du dodécaèdre
(fig. 12 ) , ou- pouvoient y être facilement ramenés
, passoient pour hyacinthes; La variété prismée,
représentée ( Jig. i3 ), étoit comme le type des
cristaux de jargon. D’après cette distinction, ..la
France ne possédoit que des hyacinthes ; mais on
trouvoit à Ceylan l’hyacinthe avec le jargon.
Cependant Romé de Lisle, dans son ouvrage
sur les caractères des minéraux, imprimé en 1784,
avoit supprimé le jargon , sur le tableau qui termine
cet ouvrage ; et à côté du nom de l’hyacinthe,
(1) Bulletin des sciences de la société philomatique , prairial,
an 8 , p. l i é .
on lisoit cette phrase : soupçonnée d’être identique
avec le jargon de Ceylan. Il ne dit pas sur quoi il
se fondoit pour présumer cette identité ; mais il
étcit trop attentif et trop exact pour jeter une conjecture
au hasard, et c’est à lui qu’appartient l’initiative
d’ùn rapprochement que l’analyse, entre
les mains du célèbre Rlaproth, a mis depuis en
évidence, d’une manière d’autant plus intéressante,
qu’elle a conduit en même temps à la découverte
de la nouvelle terre nommée terre zirconienne ou
zircône.
3. Le nom d’hyacinthe paroît devoir son origine
à la ressemblance de couleur qu’avoient les pierres ,
ainsi appelées, avec la fleur qui, au rapport de la
fable, provenoit de la métamorphose du jfeune
Hyacinthe; tué par Apollon, et sur laquelle le dieu
avoit trdcë l’expression de sa plainte ( t ) . L’hyacinthe
des anciens, colorée d’un violet assez agréable
, mais seulement au premier aspect, sembloit
être plus prompte à se flétrir, dit Pline, que la fleur
du même nom jf) . Les modernes ont appelé hyacinthes
des pièrres d’un rouge - orangé, souvent
(1) La plante qui portoit cette fleur, bien différente de
notre jacinthe , étoit une espèce dë lis, qui avoit sa corolle
marquée intérieurement de deux caractères , dans lesquels ,
Foeil aidé par l’imagination , vbyoit le mot A I , qui est le
cri de la douleur. .
(2) Hist. nat. , 1. XXXVII, chap. g.