i83o. de s’enrôler comme soldats sous le drapeau hollandais Juin. 1
pour conquérir d’autres pays, et pour servir à dominer
des peuples d’où l’on tire les soldats qui doivent
les dominer eux-mêmes.
» Ces réflexions ne sont pas une critique de la politique
des Hollandais établis dans les Indes. Cette nation
n’a fait qu’y appliquer les idées qui ont eu longtemps
cours en Europe chez beaucoup d’esprits. C’est
peut-être un bonheur pour les nations soumises à leur
drapeau d’avoir eu affaire à une ambition aussi sage,
aussi modérée et aussi bien ordonnée que la leur;
car, tout en supportant un fardeau d’impôt aussi
lourd, elles eussent été exposées à une foulé de tracasseries
et de changements qui auraient rendu leur
joug bien plus dur. Les princes et les peuples de la
Malaisie sont aujourd’hui tellement persuadés qu’ils
doivent être tributaires ou devenir la proie dés nations
de l’Occident, qu’habitués à la suprématie dés Hollandais,
peu, je crois, voudraient la changer contre
une autre. Celle-ci a donc de grandes chances dé durée,
car l’expérience des changements leur a fait regarder
les Hollandais comme le peuple avec lequel ils
peuvent le mieux sympathiser. »
DANS L’OCÉANIE. 77
CHAPITRE L.
Traversée de Batavia à Sincapour par les détroits de Banca et
de Dryon. — Séjour à Sincapour.
Nos ancres une fois levées, nous nous éloignâmes
rapidement de la rade de Batavia ; la brise était fraîche,
la mer des plus unies; il nous fallut toute la
journée pour parcourir la bande orientale de l’Archipel
des mille îles, composé d’une infinité de petites
îles, basses et boisées, et qui, pour la plupart ,
sont inhabitées. Le lendemain, la vigie signalait
la terre: c’était la côte de Sumatra qui s’élève d’une
manière uniforme à quelques mètres seulement au-
dessus de l’horizon. Ses abords sont , dit-on, dangereux
, et la sonde indique un brassiage très-faible à
une distance considérable ; les arbres qui garnissent
cette terre dans toute son étendue permettent de
l’apercevoir d’assez loin. Le soir nous avions rallié
1’entrée du détroit de Banca, et nous pûmes venir
1839.
19 Juin.