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1839.
Mal.
200 VOYAGE
sensible à cette politesse. Pendant longtemps il examina
attentivement la figure de S. M. Louis-Phi-
lippe, et il finit par me dire qu’elle ressemblait beaucoup
à celle du roi Guillaume, dont il me montra le
portrait narfaitement encadré et suspendu à la muraille
dans un coin de la salle. Enfin, il ne nous laissa
partir qu’après nous avoir renouvelé l’assurance de
son amitié et de son estime.
Pendant toute cette conférence, M. Bousquet voulut
bien me servir d’interprète et s’entretenir avec le
régent en malais , mais il m’assura que c’était contraire
aux lois de l’étiquette ; il m’apprit aussi que le
régent était revêtu du titre le plus élevé dans le pays
après le sultan, titre qui est rarement confié, celui
de bitchara-bouda, dont la signification textuelle est
qui parle en aveugle. Il serait curieux de pouvoir découvrir
l’origine de cette dénomination. Si ceux qui
l’ont créée n’ont pas voulu entendre par là qu’un
chef est l’instrument aveugle de la Divinité, qui
lui inspire toutes ses pensées, il semblerait énoncer
une grande défiance des jugements des hommes.
Le régent étend sa domination sur Goa et sur
une petite principauté voisine, dont les populations
réunies comportent environ 1A0,000 habitants. Cette
confédération est la plus fidèle alliée des Hollandais.
On m’assura que lors de notre arrivée, le sultan de
Goa, en entendant les coups de canon que V Astrolabe
et le fort Botterdam avaient échangés dans les saints,
avait immédiatement envoyé un émissaire auprès
du gouverneur pour s’enquérir des motifs de ces
détonations, et l’assurer qu’il était prêt à marcher à
son secours dans le cas où la ville de Makassar serait
menacée. Les deux États réunis peuvent mettre sur
pied 10,000 hommes, dont 3,000 cavaliers bien armés.
Pendant la guerre de Java, le sultan de Goa
ne se sépara jamais de la cause des Hollandais, à
qui il prêta l’appui de sa petite armée. Il existe entre
les deux souverains de Goa et de Boni une rivalité
constante qui tend à affermir la domination hollandaise
, contre laquelle les princes malais ne pourraient
p eu t-ê tre lutter qu’en réunissant leurs forces.
D’un autre cô té , le gouvernement de Java,
tout en voyant ces divisions intérieures de l’île d’un
oeil favorable, s’est établi médiateur entre ces deux
chefs indépendants. Le gouverneur de Makassar fait
tous ses efforts pour entretenir la paix parmi eu x , et
c’est chose fort difficile. Cependant les États du sultan
de Goa ne sont plus que de faibles débris du puissant
empire de Makassar, que les Portugais trouvèrent
à leur arrivée sur l’île Célèbes ; mais les guerriers
de cette nation ont toujours conservé une grande réputation
de bravoure, et ces souverains ont encore
aux yeux de tous les peuples de l’île cette espèce de
prestige qui s’attache en général aux vieilles races.
Nous étions de retour au palais du gouverneur vers
six heures ; M. Bousquet nous y oflrit un dîner
splendide, dont il fit, comme à l’ordinaire, les honneurs
avec une grâce toute particulière. J’appris
que ce même jour, la cérémonie principale du mariage
chinois, dont j’avais déjà vu les apprêts, avait
1839.
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