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A Dans l’après-midi -, par T 40' latitude S» et 23° 40'
longitude 0 . nous avions reçu trois ou quatre grains
modérés,. mais à six heures quarante-cinq minutes il
en a passé un beaucoup plus pesant, chargé de pluie
et de vent , qui a duré une demi-heure environ. Il a
fallu arriser les huniers et même laisser porter vent
arrière, à cause d’une saute de vent très-brusque de
l’E. N. E. au sud.
Dans ce g ra in , la brume a été si épaisse que nous
avons tout-a-fait perdu la Zélée de vue. Le grain passé
nous avons revu ses feux sous le vent à nous et à bonne
distance. La brise s’étant rétablie au S. E. joli frais, et
le ciel s’étant éclairci, nous avons fait ro u te , mais la
Zélee est restée tout-à-fait de l’arrière^ sans paraître
nullement bouger de place.
Au bout d une heure d’attente, voyant que notre
conserve restait immobile et ne faisait aucun signal;
supposant qu’il lui était arrivé quelque avarie,
j ’ai laissé porter sur elle, filant quatre ou cinq
noeuds sous les huniers seuls. Au bout de vingt minutes
j’étais bord à bord avec elle; à ma demande : Qui vous
a retenus? chacun a cru entendre répondre, Avarie.
Cinq minutes après j ’ai fait la question : Peut-on faire
route? un Oui très-distinct ayant été répliqué, j ’ai
remis le cap au sud en forçant de voiles, et la Zélée
nous a suivis. Chacun est resté bien convaincu qu’une
avarie avait occasionné son retard forcé.
Cependant le jour suivant, après avoir donné
comme de coutume, au coucher du soleil, l’ordre
pour la nuit au capitaine Jacquinot, je lui ai demandé
quelle sorte d’avarie il avait éprouvée, et j ’ai appris
qu’il n’en avait point subi, que le calme seul l’avait
arrêté. Après le grain, il était resté une demi-heure
en calme plat sans gouverner, puis une autre demi-
heure en ne filant qu’un noeud sous toutes voiles.
C’est un fait assez curieux de voir la Zélée à peine
éloignée d’un mille et demi de Y Astrolabe, surprise
par le calme, tandis que sa compagne avait une brise
capable de lui faire filer six noeuds en route. Aussi
sentîmes-nous le vent graduellement tomber à mesure
que nous approchions de notre conserve, et
quand je remis en route, nous ne pûmes guère filer
que deux noeuds. C’est un exemple remarquable de
l’espace très-circonscrit où certains vents peuvent
quelquefois souffler à la mer *.
Par une brise à peine sensible du S. E. j ’ai envoyé le 21 •-
thermométrographe à 300 brasses; point de fond. La
température était à 28° à la surface; on n’a trouvé
que 9° à cette profondeur. Le soir, M. Jacquinot m’a
appris qu’il avait envoyé son instrumenta 600 brasses,
et le mercure était descendu à 5°.
Un udomètre avait été placé sur la dunette près du
couronnement, dans l’endroit qui semblait le mieux
placé pour ne recevoir d’autre eau que celle de la
pluie. Le 16, dans un grain qui dura de dix heures à
deux heures de l’après-midi , il ne reçut que 12 millimètres
d’eau. Le 23, de minuit à quatre heures, une 23-
pluie continuelle donna 30 millimètres. Mais le 25, à