x o H i s t o i r e N a t u r e e t e
c r o c h u e s & . t r è s - a i g u ë s ; o n l e s a a p p e l l é e s l e s d e n t s
c a n i n e s d e l a . v i p è r e , à c a u f e d ’ u n e r e f l e m b l a n c e
jj defcend en bas & vient s’articuler fortement au bout interne de k
jj mâchoire inférieure, au milieu de laquelle articulation la mâ-
jj choire fupérieure vient aboutir & s’y articule, mais non pas fl
jj fortement, parce quelle a d’autres articulations dont l’inférieure
jj eft dépourvue. Ces os , qui font comme des clavicules , fervent &
jj de foutien aux mâchoires, & à les ouvrir & reflerrer, & ils y
jj font aidés par les nerfs 8c par les mufoles dont la Nature les a
« pourvus.
« H y a aufli, à chaque bout avancé de l’orbite, un petit os
jj plat, ayant environ deux lignes & demie de long , qui eft forte-
jj ment articulé & -conjointement avec la racine de la dent canine
jj- lequel, par fon autre bout, eft aulïï fortement articulé au milieu
jj de k mâchoire fupérieure, tant pour la foutenir que pour k
jj faire avancer enfemble avec la grofle dent lorfqu’eüe fe relève
jj pour mordre. La mâchoire fupérieure eft divifée en deux fur Je
jj devant, & eft féparée -par l’os cartikgineux du mufeau, où fies
w -deux bouts font articulés de chaque côté. Ces deux mâchoires font
jj beaucoup plus internes que celles de deflous, & les grolîes dents
jj font lituées hors de leur rang & à leur côté, en tendant en dehors,
jj & leur fervent comme de défenfes ; elles font compofées chacune
jj d’un feul os, qui a environ dix lignes de long.
jj La mâchoire de -deflous eft aufli divifée en deux : ces mâchoires
jj font annexées pardevant l’une à l’autre, par un mufde qui- les
jj ouvre où les reflerre au gré de l’animal, & n’ont d’autre arti-
jj culation que celle que nous ayons dit de leur bout interne avec
ij la clavicule qui defcend du crâne , & avec le bout interne des
h mâchoires fupérxeures. Chacune de ces mâchoires eft compofée de
i m p a r f a i t e q u ’ e l l e s o n t a v e c l e s d e n t s c a n i n e s d e p l u f
i e u r s Q u a d r u p è d e s . C e s d e n t s , l o n g u e s & c r o c h u e s ,
jj deux os , articulés enfemble vers. le milieu de I* mâchoire •, celui
jj de devant, embrafîe deflqs & deflous celui dé derrière, & fe peut
jj ployer en dehors, en cet endroit lorfqite la vipère veut mordre,
jj & il eft tant foit peu recourbé en dedans vers, fon extrémité ;
jj c’eft fur cet os feul que les dents de deflous font fichées.
jj Les nerfs principaux de la>. jj tête de k vipère font , en premier
» lieu , ceux dont nous avons parlé ; favoir , ceux de l’odorat,
« ceux des yeux & de l’ouïe. II y a , outre ceux-là, ceux du goû t,
» celui qu’on peut appeller la. fixième paire errante , qui fe diftrihue
w après dans toutes les parties, vitales & naturelles, & ceux qui,.
v fortant de la moelle fpinale, font portés par toute l’habitude du
« corps. -Il y a aufli plufieurs nerfs qui partent de k partie inférieure
jj du cerveau, & qui paflènt au travers du crâne ; mais à caufe de
jj leur délicatefle, il eft très-difficile de les. fuivre jufqu’à leur
jj infertion.
jj II y a encore un nerf çonfidérahle qui fort- du crâne derrière
jj celui de l’ouïe, qui laifle dans l’entre-deux une petite apqphyfe
u au crâne, 8c q u i, defcendant le long de 1a clavicule, fait fon
jj cours fur 1a mâchoire inférieure , & s’insère dans fon milieu,
» puis il pourfuit au-dedans jufqu’à fon extrémité , & fe diftrihue
jj dans toutes les dents qui- y font fichées,
jj La tête a aufli fes. veines & fes artères., qui , venant du foie &
» du coeur, s’y diftrihuent en une infinité de rameaux, dont toutes
jj fos parties, font arretées. Elle eft aufli garnie de plufieurs mufcles.
» aux qôtés & au-defiousj du, crâne, & aux environs, dçs clavicules
« & des mâchoires fupérieures.& inférieures., qui fervent non-feule-,
» ment à remplir les creux du crâne 8ç à couvrir les os, qui y font
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