L A S U I S S E ( a ) .
C ’ e s t M. l e C o m t e d e R a s o u m o w s k y qui a fait
connoître cette Couleuvre ; il l’a nommée Couleuvre
vulgaire; mais, comme cette épithète de vulgaire a été
donnée à plufieurs efpèces de Serpens, nous avons
cru ne pouvoir éviter toute confufion, qu’en défignant,
par un autre nom, le Reptile dont nous traitons dans
cet article. Nous l’indiquons par celui du pays où il a
été obfervé. Il eft d’un gris cendré, avec de petites
raies noires fur les çôtés; & l’on voit fur le dos uns
bande longitudinale, compofée de petites raies tranfver-
fales, plus étroites & d’une couleur plus pâle; le deffous
du corps eft noir avec des taches d’un blanc bleuâtre,
beaucoup plus grandes fous le ventre que fous la
queue (b).
{a) La Couleuvre vulgaire, Hift. natur. du Mont-Jorat & de f is
environs, par M. le Comte de Rafoumowsky> tom- i , p- ix i &
p . a.88.
(b) Les écailles du dos de la Couleuvre Suiffe font ovales & rele*
vees par une arête ; elle a jijfqu’à cent foixante-dijç grandes plaques ,
§c çent vipgtTfçpt paires de petites,
La Couleuvre Suiffe parvient jufqu’à trois pieds
de longueur; elle paraît aimer le voifinage des eaux
. & les ombres épaifî'es; on la trouve dans les foffés &
dans les buiffons qui croiffent fur un terrain humide;
& on la rencontre aufïï dans les bois du Jorat. Elle
depofe fes oeufs, en été, dans des endroits chauds,
&■ fur-tout dans du fumier où elle les abandonne;
on a affuré à M. de Rafoumowsky qu’ils étoient attachés
enfemble, & au nombre de quarante-deux ou plus;
ils font renfermés dans une membrane blanche, mince
comme du papier, & qui fe déchire facilement. Le
ferpenteau eft plein de force & d’agilité en fortant
de l’oeuf; il a quelquefois alors plus d’un demi-pied
de longueur , & fes couleurs font plus claires que
celles des Couleuvres Suifles adultes. Le peuple regarde
ces Serpens comme venimeux (a) ; mais ils n’ont point
de crochets mobiles, & leur mâchoire fupérieure eft
garnie de chaque côté d’un double rang de petites
dents aigues & ferrées (b).
(a) Hift. natur. du Mont-Jorat, p . iz z .
(3) Idem, ibid.