comme fur les petales des fleurs; mais on ne remarque
communément cette nuance plus foible de la partie
cachée, que fur les Serpens en vie ou fur ceux qui
ont ete defléches. Il arrive le plus fouvent , au contraire
, que fur les Serpens confervés dans l’efprit-de-
vin , la partie des grandes plaques ou des autres
écaillés qui ell toujours decouverte, eft d’une nuance
plus blanchâtre , comme plus expofée à l’aétion de
1 efprit ardent qui altère toutes les couleurs.
Le deflus du mufeau & l’entre-deux des yeux font
noirâtres ; & fur le fommet de la tête , deux taches
alongées , placées obliquement , fe réunifient par un
bout & fous un angle aigu.
La tête va en diminuant de largeur du côté du
mufeau , où elle fe termine en slarrondiflànt ; & les
bords des mâchoires font revêtus d’écailles plus grandes
que celles du dos, tachetées de blanchâtre & de noirâtre
, & formant un rebord afîez faillant (a).
(a) Nous avons cru qu’on verroit avec d’autant plus de plaifir ici
une courte expofition des principales parties intérieures de la vipère ,
que fa conformation interne eft très-femblable à celle du plus grand
nombre de Serpens dont nous traiterons dans cet Ouvrage, & q u i
par-là feront connus à l’intérieur aufli-bien qu’à' l’extérieur. Nous
n’avons pu mieux faire-que de rapporter les propres paroles de
M. Charas, qui a difféqué avec foin la vipère commune, &.dont
hous avons vérifié les obfervations que l’on trouvera ici. « Le mufeau
Le nombre des dents varie fuivant les individus -,
il eft fouvent de vingt-huit dans la mâchoire fupérieure,
» eft compofé d un os en partie cartilagineux garni aux environs de
» quelques bouts de mufcles qui viennent de plus loin, qui font
” auffi accompagnés de quelques petites veines & de quelques petites
jj artères. Cet os eft encore couvert de la peau écailleufe, retroufiée,
jj comme nous l’avons d it, dans fes extrémités. Il y a deux conduits
jj dans fes deux côtés , qui forment les narines, lefquelles ont
jj chacune une ouverture petite & ronde , à droite & à; gauche fur
jj le devant, & leur nerf propre, qui vient depuis ,1a partie anté-
jj rieure du cerveau julquà leur orifice, & qui leur communique
jj l’odorat.. . Cet os cartilagineux a tout autour divers angles , & eft
jj articule par de forts !ig miens au-dédans & autour de la partie
jj creufe & antérieure du crâne, ce qui n’empêche pas-qu’il ne- foit
jj un peu flexible dans, cette articulation.
jj lie crâne fe trouve çreufé iiË s fa partie antérieure , & repréfente
jj une forme de coeu|, lorfqu’on en fépare l’qs du mufeau; II a deux -
jj pointes avancées qui émbraflent en partie cet os là; il eft entouré,
jj en fa partie fupérieure , d un petit bord avancé en forme de cor-
» niche,;, il eft échancré aux deux côtés où font fitués les yeux, &
jj y forme leurs orbites , dont la partie poftérieure eft étendue en
jj pointe qui. répond à celle de devant. Tout le crâne, en toutes
jj fes,parties-, eft d’une fubftance fort compacte & fort dure; il y a
** trois futures principales-dans' fa partie fupérieure ; l’une qu’on peut
jj nommer fagittale, qui divife de long en long la partie du dellus
jj des deux yeux ; 1 autre1.;; qui fe peut nommer coronafe , qui divife
jj le crâne en travers derrière les^eux orbites ; & la troi f ièmequi
jj le fépare encore en- travers près;, du commencement de l’épine.
jj Dans la ftiperficie de la partie fupérieure du crâne , on remarque