minute, & un autre enfuite en quatre minutes; un
chat fut trouvé mort le lendemain de l’expérience;
on laiffa s’écouler trois jours; une grenouille mordue,
mourut en deux minutes, & un poulet de trois mois,
dans trois minutes. Quelque temps après, on mit
auprès du Boiquira un Serpent blanc, fain & vigoureux;
ils fe mordirent l’un l’autre; le Serpent à fônnette
répandit même quelques gouttes de fang; il ne donna
cependant aucun figne de maladie, & le Serpent blanc
mourut en moins de huit minutes. On agita allez le
Boiquira pour le forcer à fe mordre lui - même, &
il mourut en douze minutes (a) \ ainfi ce furieux
( a ) « La morfure de cet animal eft très-dangereufe dans tontes
« les parties du corps ; les chevaux Se les boeufs en meurent prefque
» à i’inflant : les chiens la feutiennent mieux ; quelques-uns ont été
>J guéris cinq fois : les hommes le font aulE lorfqu’on y remédie à
jj temps % mais quand la dent meurtrière a ouvert un gros vaifleau,
jj on meurt en deux ou trois minutes. Les hottines de cuir ne font
jj pas lui prcfervatif alluré ; la dent eft lî aiguë , qu’elle les perce
jj facilement, fur-tout quand la bottine eft jufte à la jambe : on pré-
jj tend qu’il vaut mieux porter de grandes culottes de matelot , qui
jj defcendent jufqu'aux talons ; lorlque le Serpent y mord , il s’y
jj fait des plis qui s’oppofent à l’effort de la dent & des mâchoires ;
jj mais il peut être plus fûr de porter les unes Se les autres, jj Kahn,
Mém. de Suède, Collect. acad. tom. i l , pag. g g.
u Le Serpent à fsnnette n’eft nulle part fi commun qu’au Paraguay.
jj On y obferve que lorfque fes gencives font trop pleines de venin,
Reptile peut tourner contre lui fes armes dangereufes,
& venger fes viélimes.
Tranquilles habitans de nos contrées, tempérées, que
nous fommes plus heureux,. loin de ces plages où la
chaleur & l’humidité régnent avec tant de force !
Nous ne voyons point un Serpent funefte infeéler
1 eau au milieu de laquelle il nage avec facilité; les
arbres dont il parcourt les rameaux avec vîteffe ; la
terre dont il peuple les cavernes; les bois folitaires,
où il exerce le même empire que le tigre dans fe»
déferts brûlans, & dont l’obfcurité livre plus fûrement
jj H fouffre beaucoup ; que, pour s’en décharger , il attaque tout ce
jj qu’il rencontre ; & que , par deux crochets creux aflez larges à
jj leur racine & terminés en pointe, il infinue, dans la partie qu’il
jj faifit, l’humeur qui Imcommodoit. L’effet de fa morfure, & de
jj celle de plufieurs autres Serpens du même pays , eft fort prompt ;
jj quelquefois le fang fort en abondance par les yeux , les narines,
jj les oreilles , les gencives & les jointures des ongles ; mais les anti-
jj dotes ne manquent point contre ce poifon. On y emploie fur-tout
jj avec fuccès , une pierre qu’on nomme Saint-Paul ; le bézoard &
jj l’a il, qu’on applique fur la plaie après l'avoir mâché ; la tête de
jj l’animal même & fon foie , qu’on mange pour purifier le fang, ne
jj font pas un remède moins vanté ; cependant le plus fûr eft de com-
jj mencer par faire fur-!e-champ une incifion à la partie piquée , Se
jj d’y appliquer du foufre -, ce qui fuffit même quelquefois pour la
jj guérifon. » Hißoire naturelle du Pérou & des contrées yoißnes.
Hiß. génér. des Voy. édit, in-i 2 , tom. 5 3 , p. 41g.