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rangs font compofés de deux pièces ; le troifième l’eft
de trois, le quatrième de deux ; & voilà une nouvelle
exception dans la forme, la grandeur & l’arrangement
des écailles qui revêtent le deiîus de la
tête des Reptiles venimeux , & qui ordinairement
préfentent, à très-peu-près, la même difpolïtion , la
même forme , & la même grandeur que celles du
dos. La mâchoire fupérieure eft armée de deux crochets
creux , mobiles , & renfermés dans une forte
de gaine. Les écailles du delfus du corps font unies
& en lofange ; la couleur générale du dos e f t , dans
l’Hæmachate vivant, d’un rouge plus ou moins éclatant
, relevé par des taches blanches, dont la difpo-
lition varie fuivant les individus, & qui le font pa-
roître comme jafpé. Ce rouge devient une couleur
fombre plus ou moins foncée , fur les individus con-
fervés dans l’efprit-de-vin , qui altère de même la
teinte du delfous du corps, dont la couleur eft jaunâtre
Nous avons donc une raifon de plus d’inviter les Naturaliftes à
rechercher des caractères extérieurs très-fenlibles & conftans, d’après
iefquels on puifle, dans la fuite, féparer les Serpens venimeux de
ceux qui ne le font pas ; & l’on doit maintenant voir évidemment
combien il étoit néceflaire d’employer pîufieurs caractères pour com-
pofer notre Table méthodique des Serpens, de manière qu’on pût
aifément reconnoître les diyerfes elpèces de ces Reptiles.
js e s S e r p e n s . n y
dans l’animal vivant. Nous avons compté cent trente-
deux grandes plaques fous le ventre de l’Hæmachate
qui fait partie de la colledion du R o i, & vingt-
deux paires de petites plaques fous fa queue. La longueur
totale de cet individu eft d’un pied quatre pouces
cinq lignes , & celle de la queue, d’un pouce dix
lignes. Séba a voit reçu du Japon un Serpent de cette
efpèce , & un autre Hæmachate lui avoit été envoyé
de Perfe.