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celles de cette même Couleuvre. Il paroît cependant
qu’il fe plaît davantage dans les lieux humides, ainfi
qu’au milieu des eaux ; & c’eft ce qui lui a fait donner,
par plufieurs Naturalises , le nom de Serpent d’eau ,
de Serpent nageur , à’Anguille de haies, & c . (a). Il
parvient quelquefois à la longueur de trois ou quatre
pieds ; fa tête eft un peu aplatie, comme celle de
la Couleuvre commune ; le fommet eft recouvert par
.neuf grandes écaillés difpofées fur quatre rangs, dont
le premier & le fécond, à compter du mufeau, font
compofés de deux pièces ; le. troifième l’eft de trois , &
la quatrième de deux. Cette dilpoïition la diftingue de la
vipère commune, aufli-bien que la forme de fon mufeau
, qui eft arrondi, au-lieu d être terminé par une
écaille prefque verticale, comme dans cette même
vipere. Sa gueule eft très-ouverte; les deux mâchoires
Hydrus, feu Natrix, the Water Snake. Scotia illultrata feu pro-
drômus Hift. naturalis. Autore Roberta Sibbaldo , Edimburgi, 1684,
Natrix torquata, Gejher. de Serpentum nature, fol. Sp.
Serpens domefticus nigricans carbonarius, id. fol. 64.
Ringed Snake, Zoologie Britannique, vol. p,p. pu, pi. up , N.a tp.
. ..Natrix , W u lf, Ichthyologia cum amphibiis regni Borujpci.
[a) Ce nom, $ Anguille de haies, a été auffi donné, dans ptufieurs
Provinces,' à la Couleuvre verte & jaune.
préfentent, au lieu de crochets mobiles, un double
rang de dents crochues, mais immobiles , allez petites
& tournées vers le gofier ; dix-fept écailles revêtent ,
à l’extérieur, chacune de ces mâchoires, & celles qui
recouvrent la mâchoire fupérieure , font blanchâtres
& marquées de cinq ou lix petites raies d’une couleur
très-foncée. On voit fur le cou deux taches d’un jaune
pâle ou blanchâtre, qui forment comme un demi-
collier , d’où eft venu le nom què nous confervons à
ce Serpent, & ces deux taches, très-femblables, font
d’autant plus fenfibles qu’elles font placées au-devant
de deux autres taches triangulaires & très-foncées.
Le dos eft recouvert d’écailles ovales relevées par
une arête , & plus grandes que celles qui garniflènt
les côtés, & qui font unies. Tout le deflùs du corps
eft d’un gris plus ou moins foncé, marqueté, de chaque
côté, de taches noires irrégulières & plus ou moins
grandes, qui aboutiffent aux plaques du ventre ; &
au milieu des deux rangées formées par ces taches ,
s’étendent , depuis la tête jufqu’à la queue, deux
autres rangées longitudinales de taches plus petites
& moins fenfibles. Le deflous du ventre eft varié de
noir , de blanc & de bleuâtre , mais de manière que
les taches noires augmentent en nombre & en grandeur
, à mefure quelles font plus près de la queue ,
où les plaques font prefqu’entièrement noires. Il y a
communément cent foixante-dix grandes plaques fous