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l’extrémité de la queue , dont la longueur eft de trois
pouces huit lignes. Nous avons compté cent cinquante
cinq grandes plaques fous le'corp*, & trente-
fept paires de petites plaques fous la queue. Ce
nombre n’eft pas le même dans tous les individus ,
& l’Afpic dont on trouve la defcription dans le Syftème
de la Nature de M. Linné , avoit cent quarante-fix
grandes plaques , &. quarante-fix paires de petites.
La mâchoire fupérieure de l’Afpic eft armée de
crochets, ainfi que nous venons de le dire; les écailles
qui revêtant le deflus de la tête font femblables â
celles du dos , ovales & relevées dans le milieu par
une arête. On voit s’étendre fur le deflus du corps,
trois rangées longitudinales de taches roufles, bordées
de noir, ce qui fait paroître la peau de l’Afpic tigrée,
& a fait donner à ce Reptile, dans plufieurs Cabinets,
le nom de Serpent tigré. Les trois rangées de taches
fe réunifient fur la queue , de manière à repréfenter
une bande difpofée en zig-zag ; & par-là les couleurs
de l’Afpic ont quelque rapport avec celles de la vipère
commune, à laquelle il reflemble aufii par les teintes
du defious de fon corps, marbré de foncé & de jaunâtre.
Il paroît que les Anciens n’ont point connu l’Afpic
de nos contrées , car il ne faut pas le confondre
avec une efpèce de vipère dont nous parlerons fous
le hom de Vipère d’Égypte, que les Anciens nom-
pjojent auflï Afpic, & que la mort d’une grande Reine
a rendue fameufe. Afin même d’empêcher qu'on ne
prît le Serpent dont il eft ici queftion , pour celui
d’Egypte , nous n’aurions pas donné à ce Reptile des
Provinces feptentrionales, le nom d’Afpic , attribué
par les Anciens à une vipère venimeulê des environs
d’Alexandrie , fi tous les Obfervateurs ne s’étoient
accordés à le nommer ainfi.