Leblanc & le noir, qui compofentles couleurs principales
de la Pétalaire, font contraftés & nuancés de
manière à rendre fa parure très-agréable. Ce Serpent eft
très-doux, & même familier ; il s’introduit fans crainte
dans les maifons , y palfe fa vie fous les toits, & y
devient très-utile , en y faifant la guerre aux infeétes
& même aux rats , dont il détruit un grand nombre :
il fe nourrit auffi de petits oifeaux. On le trouye non-
feulement en Alie , &. particulièrement dans l’Ifle
d’Amboine , mais encore en Amérique, &. fur-tout au
Mexique où on le nomme Apachycoatl (a ).
(a) Cette efpèce eft très-fujette à varier, tant p a r la diftribution
3 e fes couleurs , que par îe nombre de fes plaques. M. Linné a compté
fur l’individu qu’il a décrit, deux cent douze grandes plaques fous le
ventre, & cent deux paires de petites plaques fous la queue .; & nous
avons vu dans la collection de M. d’A ntiç, une Couleuvre Pétalaire
gui aroit deux cent feize grandes plaques & cent fix paires de petites.
LA MINIME.
L A M I N I M E (a),
C e t t e C o u l e u v r e d’Afie a quelquefois le deffus du
corps d’une feule teinte, & d’une couleur tannée ou minime
, plus ou moins foncée ; d’autres fois elle préfente ,
fur ce fond, des bandestranfverfalesnoires : mais un de
fes caractères diftinétifs eft d’avoir chacune dès écailles
qui revêtent le deflùs de fon corps, & demi bordée de
blanc, ce qui fait paraître fon dos pointillé de la même
couleur. Les côtés de la tête font d’un blanc très-,
éclatant, avec des taches noires , & le de-flous du
corps eft d’une teinte plus claire que le deflùs, &
quelquefois tacheté de brun. Telles font les couleurs
que préfente la Minime , qui parvient quelquefois à
une longueur aflez confidérable ; un individu de cette
efpèce , confervé au Cabinet du R o i, a trois pieds
deux pouces fix lignes de longueur totale , & fa queue
■ {ci) Le Minime. J\f. cTAubenton, Encyclopédie méthodique.
Coï. pullatus. Linn. amphib. Serp.
Muf. Ad. fr. t,p . 3$, tab. a o , figé g.
Amcen. 1, p. 381, N.° 2.$.
Gronoyius , muf. % , p. §6 > N ° iz;
Serpens > Tome II. dd
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