ia fonnette qui termine fa queue, & le voient prêt
à s’élancer fur eux.
Ce terrible Reptile renferme en effet un poifon
mortelj & , fans excepter le N a ja , il n’eft peut-être
aucune efpèce de Serpent, qui contienne un venin
plus aétif.
Le Boiquira parvient quelquefois à la longueur de
ftx pieds, & fa circonférence eft alors de dix-huit
pouces ( a). L ’individu que nous avons décrit, & qui.
eft confervé au Cabinet du Roi, a quatre pieds dix
lignes de long, en y comprenant la queue qui a
quatre pouces, & qui, dans. cette efpèce, ainfi que
»» lorfqu'ils fe chauffent au foleil ou qu’iîs font en colère ; on les
» fent quelquefois avant de lés voir & de les entendre : les chevaux
» & les boeufs les découvrent par l’odorat, & s’enfuient très-loin :
j j mais lorfque le vent emporte l’exhalaifon du Serpent vers le côté
» oppofé à la route que tient lé cheval; ou; le boeuf, celui-ci" va quel-
j j quefois jufques fur le Serpent même, fans en avoir connoiflance. »
K a lm . Mém. de S u è d e C o l l e cl. académ. paru étrangères tom. e t
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Ça ) Hernandez ne lui donne que quatre pieds de longueur
Marcgrave un peu* plus de quatre pieds & Pifon cinq ; mais Kalm
a- écrit que les plus gros Boiquira qu’on ait vus dans l’Amérique fèp-
tentrionale étaient long de fix pieds. Mémoires de l’Académie de-
Stockolm. Suivant Catelby, les plus grands Serpens à fonnette ont
près de neuf pieds de longueur. Hifi. natur. de la Caro line , vol.
F - 4Pdans
les autres Serpens à fonnette. déjà connus, eft
très-courte à proportion du corps.
. Sa tête aplatie eft couverte, auprès du mufeau,,
de fix écailles plus grandes que leurs voifines, &
difpofées fur trois rangs tranfverfaux,. chacun de deux
écailles.
Les yeux paroiftent etincelans, de luifent même
dans les ténèbres, comme ceux de plufieurs autres
Reptiles, en laiffant échapper la lumière dont ils ont
été pénétrés pendant le jourj & ils font garnis d’une
membrane clignotante, fuivant le favant Anatomifte
Tyfon , qui a donné une defeription très-étendue ,
tant des parties extérieures que des parties intérieure»;
du Boiquira (a).
La gueule préfente une grande ouverture , & le
contour en eft de quatre pouces, dans l’individu de
la colleélion du Roi. La langue eft noire, déliée,
partagée en deux , renfermée en partie dans une
gaine, & prefque toujours l’animal l’étend, & l’agite
avec vîtefle. Les deux os qui forment les deux côtés:
de la mâchoire inférieure ne font pas réunis pardevant,
mais féparés par un intervalle aifez confidérable que-
le Serpent peut agrandir, lorfqu’il étend la peau
de fa bouche pour avaler une proie volumineufe;-
(-a.) Tranfaclions philojophiques , N .° 144-.