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diamètre; & le plus petit diamètre eft celui du troifrème
bourlet.
Toutes les pièces de la fonnette font emboîtées
l’une dans l’autre , de manière que les deux tiers de
chaque pièce font renfermés dans la pièce qui la
fuit, à commencer du côté du corps- Des trois bourlets
que préfente chaque pièce , deux font caches par
la pièce fuivante ; le premier bourlet eft le feul qui
paroiffe.La pièce, lituée au bout de la fonnette, oppefe
au corps., eft la feule dont les trois bourlets fcient
vifibles, & qui montre fa vraie forme en fon entier
&. la fonnette n’eft compofée, à l’extérieur, que de
cette pièce, &. des premiers bourlets de toutes les autres.
Les deux derniers bourlets de chaque pièce, qui ne
peuvent pas être vus-, font placés fous les deux premiers
de la pièce fuivante. Ils en occupent le creux ; ils
retiennent cette pièce, & l’empêchent de fe féparer du:
refte de la fonnette; mais, comme leur diamètre eft
moins grand que celui des premiers bourlets delà pièce
fuivante , chaque pièce joue librement autour de
celle qu’elle enveloppe , & qui la retient. Aucune
pièce excepté la plus voifine du corps , n’eft:
liée avec la peau de l’animal, ne tient au corps
du Serpent par aucun mufcle, par aucun nerf, par
aucun, vaifleau (a) , ne peut recevoir par conféquent
(a ) On a écrit le contraire ( voyez Séba ) ; mais nous nous fommes
adutés de la conformation que nous décrivons ici-.
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n i accroiflement, ni nourriture , & n’eft qu’une enveloppe
extérieure qui fe remue lorfque l’animal agite
l ’extrémité de fa queue, mais qui fe meut uniquement,
comme fe mouvroit tout corps étranger qu’on auroit
attaché à la queue tlu Serpent (a).
Çette conformation de la fonnette femble très-
extraordinaire au premier coup-d’oeil; cependant elle
ceiîera de le paroître, li l’on veut en déduire avec nous
la manière dont la fonnette a dû être produite.
Les différentes pièces qui la compofent, n’ont été
formées que fucceffivement ; lorfque chacune de ces
pièces a pris fon accroiffement, elle tenoit à la peau
<le la queue ; elle n’auroit pas pu recevoir fans cela la
matière néceflaire à fon développement, & d’ailleurs
on voit fouvent, fur les bords des pièces qui ne
tiennent pas immédiatement au corps du Serpent, des
relies de la peau de la queue, à laquelle elles étoient
attachées.
. (a) La fonnette du Boiquira eft placée de manière que fes côtés
les plus larges font élevés verticalement lorfque le Serpent eft fur
fon ventre ; elle ne touche pas immédiatement aux grandes plaques
qui garniffent le deffous de la queue, mais entre ces grandes plaques
& le bord de la première pièce , on voit une rangée de petites
écailles femblabies à celles du dos. La fonnette de l’individu confervé
au Cabinet du R o i, a neuf lignes de hauteur, un pouce neuf lignes
de longueur, & eft compofée de fix pièces;