212 H I S T O I R E N A T V R E Z Z E
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L A R H O M B O Ï D A L E ( a ) .
Vji’est dans les Indes que fe trouve cette Couleuvre
; & qu’on ne foit pas étonné du grand nombre
de Serpens que l’on a obfervés dans les pays voifins des
Tropiques. Non-feulement ils y éprouvent le degré de
chaleur qui paroît convenir le mieux â leur nature,
mais les petites efpèces y trouvent en abondance les
infectes dont elles fe nourriiTent. L’on diroit que c’eft
précifément dans ces contrées brûlantes , où pullulent
des légions innombrables d’infecles & de -vers , que la
Nature a placé le plus grand nombre de Serpens ,
comme fi elle avôit voulu y réunir tout ce qui détruit
ces vers & ces infeétes nuifibles ou incommodes, qui,
par leur exceffive multiplication , couvriroient bientôt
ces terres équatoriales, en interdiraient l’entrée à
l’homme & aux animaux, en dépouilleroient les
( a) Le Rhomboïdal. M. £ Aulmton , Encyclopédie méthodique*
Col. Rhombeatus. Linn. amphib. Serpent.
Muf. Ad. fr . p . s.7 j tab. 2 4 , fig. g..
Ceraftes Rhombeatus. 170, Laurenti, Speàmen Medicum.
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arbres, en feraient périr les végétaux jufques dans leurs
racines, & rendroient ces terres fertiles des déferts
ftériles, où , réduits à fe dévorer mutuellement, ils
ne laifleroient bientôt que leurs propres débris. Un
grand motif fe réunit donc à tous ceux dont nous avons
déjà parlé, pour que les habitans de ces contrées voi-
fines des Tropiques foient bien-aifes de voir leurs demeures
entourées des Serpens qui ne font pas venimeux.
Parmi ces innocentes Couleuvres i la Rhom-
boïdale eft une de celles que l’on doit rencontrer avec
le plus de plaifir ; l’aflortiment de les couleurs la rend,
en effet, très-agréable à la vue ; le deifus de fon corps
eft d’un bleu plus ou moins clair, & préfente des taches
noires percées dans leur milieu, où l’on voit la couleur
bleue du fond, & qui a un peu la forme d’une lofange.
Ces taches noires fe marient très-bien avec le bleu qui
les fait reflortir.
La Rhomboïdale a communément cent çinquante-
fept grandes plaques & foixante-dix paires de petites.