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Vers les mines de Tehuilotepec et de Tasco, on trouve cette
même roche recouverte d’un grès quarzeux à ciment argilo-calcaire
, et analogue au weiss hegende ( couche inférieure arénacée
du zechstein) de la Thuringue. Ce grès quarzeux annonce de
nouveau la proximité du calcaire alpin : aussi, sur ce grès et
peut-etre immédiatement sur le porphyre (comme c’est Je cas
a Zumpango et à l’Alto de los Caxones) , on voit reposer, près
du lac sale de Tuspa, une masse immense de calcaire alpin souvent
caverneux , renfermant quelques pétrifications de trochus et
d’autres coquilles univalves. Ce calcaire de Tuspa, indubitablement
postérieur à tous les porphyres que je viens de décrire,
renferme des couches de gypse spéculaire et des strates d’argile
schisteuse et carburée qu’il ne faut pas confondre avec du grau-
wackeschiefer. Il est généralement gris - bleuâtre, compacte, et
traverse par des filons de carbonate de chaux. Sur beaucoup de
points, loin d’être caverneux, il fait passage à une formation
blanche, très - compacte, analogue au calcaire de Pappenheim.
J’ai été très-frappé de ces variations de texture, que nous avons
observées également, M. de Buch et moi, dans les Apennins
(entre Fosombrono, Furli etFuligno), et qui semblent prouver
que, là où les membres intermédiaires de la série n’ont pu se
développer, les formations de calcaire alpin et de calcaire dît
Jura sont plus intimement liées qu’on ne l’admet généralement,
Les riches filons d’argent de Tasco, qui ont donné jadis 160,000
marcs d’argent par an , traversent à la fois le calcaire et un
thonschiefer qui passe au micaschiste; car, malgré l’identité des
formations calcaires , également argentifères, de Tasco et de
Mescala, Ja première de ces formations, partout où elle a été
percée dans les travaux des mines (Cerro de S. Ignacio), n’a
pas été trouvée superposée au porphyre comme le calcaire de
Mescala, mais recouvrant une roche plus ancienne que le porphyre,
un micaschiste (dir. N. 5o° E. ; incl. 4o°— 6o°, le plus
souvent au N. O ., quelquefois au S. E. ) dépourvu de grenats
et passant au thonschiefer primitif. J’ai dû entrer dans ces dé,-
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tails sur les terrains qui succèdent aux porphyres, parce que ce
n’est qu’en faisant connoîlre la nature des roches superposées
qu’on peut mettre les géognostes en état de prononcer sur la
place que doivent occuper les porphyres mexicains dans l’ordre
des formations. L’esquisse d’un tableau géognostique n’a de valeur
qu’autant qu’on rattache la roche qu’on veut faire connoîlre,
à celles qui lui succèdent immédiatement au-dessus et au-dessous.
Les seuls faits oiyctognostiques peuvent être présentés isolément
: la géognosie positive est une science d’enchaînemens
et de rapports, et l’on ne peut, en décrivant une portion quelconque
du globe, borner son horizon et s’arrêter a telle ou telle
couche qu’on veut étudier de préférence.
/3. Plateau central. Vallée de Mexico ; terrain entre Pachuca,
Moran et La Puehla. Une énorme masse de porphyre de transition
s’élève à la hauteur moyenne de 1200 à î^oo toises au-
dessus du niveau de la mer, Elle est recouverte, dans la vallée
de Mexico et au sud vers Cuernavaca et Guchilaque, de man-
delstein basaltique et celluleux (en mexicain tetzonlli); vers l’est
et le nord-est (entre Tlascala et Totonilco), de formations secondaires.
Il est probable que le porphyre, qui se cache d’abord
sous le calcaire alpin de Mescala, puis dans les Llanos de San-
Gabriel (près du pont d’Istla), sous des conglomérats trachy-
tiques et sous un mandelstein poreux, et identique avec celui
qui reparoît, i 5 lieues plus au nord et 800 toises plus haut, sur
les bords du lac de Tezcuco. C’est dans la belle vallée de Mexico
que la roche porphyrique perce l’amygdaloïde celluleuse dans
les collines de Chapoltepec, de Notre-Dame de la Guadeloupe
et du Penol de los Baîios. Elle présente plusieurs variétés très-remarquables
: i.° gris - rougeâtre, un peu argileuses, sans stratification
distincte, renfermant en parties égales des cristaux d’amphibole
et de feldspath commun (galerie creusée dans le rocher
de Chapoltepec); 2.0 noires ou gris - noirâtre (quelquefois fendillées
et bulleuses), stratifiées par couches de 5— 4 pouces d'épaisseur,
à base de feldspath compacte, à cassure matte, unie ou