entièrement à celui des cavernes de Gailenreuth en Franconie,
est superposé au calcaire alpin gris-bleuâtre de Cumanacoa. Le
terrain jurassique du littoral de Nueva Barcelona renferme de
petites couches de hornstein passant à un kieselschiefer noir
(phénomène qui se répète près de Zacatecas au Mexique); il est
recouvert (Aguas calientes del Bergantin ) , comme le calcairè
alpin au sommet de l’Impossible, d’un grès très-quarzeux. On
pourroit croire que ce grès du Bergantin appartient aux assises
quarzeuses du grès vert ou grès secondaire à lignites ; mais,
comme il forme également des couches dans le calcaire alpin
( Tumiriquiri ) , il reste bien douteux si les grès du Bergantin et
du Tumiriquiri sont des formations differentes, ou si des couches
toutes semblables pénètrent du calcaire alpin dans le terrain jurassique.
Ce terrain abonde moins que toute autre formation
secondaire en roches arénacées. Nous avons cependant cité plus
haut des couches de grès dans les montagnes occidentales de la
Suisse, à Waldburgstuhl, Eptiken et Hemmiken près de Bâle.
Dans les vastes steppes de Venezuela, près de Tisnao, le grès
rouge supporte, à ce qu’il m’a paru, immédiatement (comme
au Schwarzwald en Souabe) un calcaire lithographique très-analogue
au calcaire du Jura. Ce gisement se trouve répété au
Mexique, dans les plaines de Temascatio, au sud-ouest de Gua-
naxuato. A l ’extrémité septentrionale de la vallée de Mexico
(entre l’Hacienda del Salto, Batas et Puerto de Reyes), une formation
calcaire bleu-grisâtre, à cassure unie, renfermant du gypse
et supportant une brèche calcaire, m’a paru appartenir au terrain
jurassique , malgré la proximité des marnes tertiaires
(Desague de Huehuetoque) dans lesquelles sont enfouis dès os-
semens d’éléphans fossiles. Je pourrois citer aussi le passage que
Ton observe du calcaire alpin à un calcaire entièrement semblable
à celui d’Arau et de Pappenheim, à la pente occidentale
des Cordillères du Mexique, entre Sopilote, Mescala et les riches
mines de Tehuilotepec ; mais dans cette région le terrain du Jura
est moins prononcé qu’à Tile de Cuba, qu’aux îlots du Cayman
et dans les montagnes de Caripe près de Cumana. Nulle part,
dans la partie du nouveau monde que j’ai parcourue, je n’ai vu
le grès bigarré, lemuschelkalk ni le quadersandstein séparer le
calcaire alpin des formations que jè viens de décrire. Dépourvues
d’oolithes , elles abondent aussi très-peu en pétrifications de
coquilles et en couches marneuses. Leur cassure matte et unie
leur donne tout l’aspect du calcaire jurassique de l’Allemagne
et de la Suisse. Ces formations calcaires de l’Amérique, des
Pyrénées et des Apennins, qui paroissent si étroitement liées au
calcaire alpin (zechstein), ne sont-elles que les assises les plus
récentes de ce dernier, et doit-on les séparer du véritable calcaire
jurassique, riche en coquilles, en oolithes et en marnes?
Cette question importante ne peut être résolue qu’en multipliant
les observations de gisement, qui sont bien plus décisives que
celles de -composition et d’aspect extérieur.
G rès et S ables ferrugineux, et G rès et S ables verts, G rès
SECONDAIRE A LIGNITES ( I rON SAND ET G rEEN SAND ).
§. 33. Ce sont des grès et des sables avec lignites, placés au-
dessous de la craie : ce sont deux formations arénacées, colorées
par le fer; séparées par une couche d’argile (wealdclay) et superposées
au calcaire du Jura (terrain d’oolithes). Elles atteignent
en Angleterre jusqu’à mille pieds d’épaisseur, et se retrouvent
dans toute la France occidentale, où MM. Prévost et Boué en
ont fait l’objet d’une étude approfondie.
Les salles ferrugineux brun-jaunâtre alternent avec des grès
siliceux et de petits amas de mines de fer souvent exploitées
avec avantage : ils renferment des bois fossiles et des lignites
( Bedfordshire, Dorsetshire).
Les sables verts, colorés par un protoxide de fer, alternent
avec des grès calcaires et siliceux, avec des agglomérats, des
marnes jaunâtres à cristaux de gypse, et même avec de petits
bancs de calcaire compacte, qui ont été quelquefois confondus
avec le portlandstone. On y trouve des nodules de hornstein et