masse, l’alternance du grès à petits grains avec les conglomérats
grossiers partout si rares (Schoelmitz en Saxe) dans le grès bigarré,
enfin la superposition du zechslein et du gypse avec sel
gemme au grès de l’Amazone, me font admettre l’identité do
cette formation et de celles de Cuença et de Caxamarca, malgré
la différence de hauteur absolue de plus de 1000 toisés. Nous
avons déjà vu, dans la Nouvelle-Grenade, le grès houiller descendre
du grand plateau de Bogota aux plaines du Rio Magda-
lena. Une particularité bien remarquable, et qui paroit, au
premier abord, éloigner les grès de l ’Amazone et du Chamaya'
du grès rouge de l’Europe, est l’intercalation de quelques couches
de sable a parties entièrement désagrégées. J’ai vu, entre
Chamaya et lomependa, des bancs de grès quarzeux, de trois à
quatre pieds d’épaisseur , alterner avec des bancs de sables siliceux
de sept à huit pieds. Le parallélisme de ces couches peu
inclinées se soutient à de grandes distances. Je n’ignore pas que
le mélange de sable et de grès solide caractérise plus particulièrement
le grès bigarré, celui qui recouvre le zechstein (Wim-
melburg et Cresfeld en Saxe), et le grès tertiaire au-dessus du
gypse à ossemens ( Fontainebleau près de Paris) ; mais MM. Voi^t
et Jordan ont aussi trouvé des bancs ;’de sable (triebsand) dans
le grès rouge ou houiller (Rôhrig prés de Bieber, et le Kupfer-
berg près Walkenried ). On pourrait croire que l’analogie que
nous venons d’indiquer avec les grès et sables marins du terrain
tertiaire, se trouve fortifiée jusqu’à un certain point par la fréquence
des oursins pétrifiés que nous avons vus épars à la surface
du sol ; à la fois sur les plages dé l’Amazone , à ig5 toises,
et près de Micnipampa, à plus de 1800 toises de hauteur; mais
il se peut que, dans ces régions si peu examinées jusqu’ici, des
formations calcaires très-neuves reposent sur le zechstein , et
rien ne semble annoncer que le grès de Chamaya, alternant
a la fois avec des bancs de sable et des congioihérats à frao--
mens de porphyre et de pierre lydienne, soit un grès tertiaire
semblable à celui du terrain parisien.
Je devrais peut-être placer immédiatement après le ggrrèèss
houiller le zechstein ou calcaire alpin, parce que ces deux roches
ne constituent quelquefois qu’une seule formation ; mais j’aime
mieux décrire d’abord le terrain de quarz de Guangamarca
( flôzquarz ), parce qu’il est parallèle au grès houiller. C’est un
équivalent géognostiqué propre à l’hémisphère austral.
R oche de quarz secondaire.
§. 27. Cette formation remarquable et entièrement inconnue
aux géognostes de l’Europe, domine dans les Andes du Pérou,
entre les 7 et 8 de latitude australe. Je l’ai vu reposer indifféremment
sur des porphyres de transition (à la pente orientale
des Cordillères, Cerro de N. S. del Carmen près S. Felipe,
982 toises; Paramo de Yanaguanga entre Micuipampa et Caxamarca,
1900 toises : a la pente occidentale des Cordillères, Namas
et Magdalena 690 toises), et sur du granité primitif (Chala, près
des côtes de l’océan Pacifique, 212 toises ). Cette superposition sur
des roches d’un âge très-différent prouve l’indépendance de la formation
que nous faisons connoître. Elle est beaucoup moins développée
à la pente orientale qu’à la pente occidentale des Andes.
A la seconde, elle atteint une épaisseur de plusieurs milliers de
pieds, comptée perpendiculairement aux fentes de stratification
: elle y remplace le grès rouge, supportant immédiatement
(villages indiens de la Magdalena et de Contumaza) le zechstein
ou calcaire alpin. C est ou la plus récente des formations de
transition, ou la plus ancienne des formations secondaires :
c’est un véritable quarz compacte ou grenu, non carié ou celluleux,
le plus souvent blanc-grisâtre ou jaunâtre et opaque; il
n est mélangé ni de talc ni de mica. Cette formation est tantôt
compacte et a cassure écailleuse, comme le quarz en bancs
(lagerquarz du granité-gneis primitif) ; tantôt à grains très-fins,
semblable au quarz du terrain calcaire de transition de la Ta-
l’antaise. Ce n’est par conséquent ni une roche arénacée, ni
une variété de ces grès quarzeux à ciment silicifère, dans lesquels