A rgile et G rés bigarré ( G rés a oolithes; G rés de N ebra; N ew red
saxdstone et R ed marl) avec gypse et see gemme.
S. 2g. Le grès de Nebra ou grès bigarré (Thuringe) et le
red mari de l’Angleterre (depuis les rives du Tees en Durham
jusqu’aux côtes méridionales du Devonsliire) ne sont pas seulement
des formations parallèles, c’est-à-dire, du même âge et
occupant la même place dans la série des roches : ce sont des
formations identiques. Le premier, assez pauvre en pétrifications
( Strombites speciosus, Pectinites fragilis, Mytulltes recens, Gry-
phites spiratus, Schl. ) , est un terrain composé de trois séries
de couches alternantes ; savoir : i.° d’argiles; 2.0 de grès micacés
et schisteux, avec masses de glaise à formes aplaties et lenticulaires
( thongallen ) ; 3.° d’oolithes généralement bi’un - rougeâtres.
On trouve dans le grès bigarré du continent, en bancs
subordonnés, du gypse (tliongyps), quelquefois lamélleux, le
plus souvent fibreux, et dépourvu de calcaire fétide. Nous avons
vu plus haut qu’en Allemagne et en France un grand nombre
de sources salées coulent sur ces bancs d’argile et de gypse,
et qu’à Thiede, entre Wolfenbüttel et Brunswic, comme à Sulz
près Heilbronn, de petites masses de Sel gemme sont disséminées
dans cette formation, qui, à Sulz, a été atteinte par la
sonde après le muschelkalk et avant le zechstein. Le red mari
(red ground, red rock, red fort), si bien examiné par MM. Winch
et Greenough, dépourvu de pétrifications et de bancs d’oolithes ,
et coupé par des fissures en masses rhomboïdales, est en Angleterre
le véritable gîte du sel gemme : il se compose dans ses
assises supérieures d’argiles marneuses, de gypse (albâtre) et de
sel (Witton près Nortwich ; Droitwich); dans ses assises inférieures
, soit de conglomérats avec galets de roches primitives
et de transition, soit de grès à petits grains (.entre Exeter et
Exminster ). Le sel gemme d’Angleterre , de Lorraine et du
Wurtemberg, lie la formation de grès et d’argiles bigarrés,
vers le bas, au zechstein et au calcaire alpin; vers le haut,
mu-
( 261 )
dans le Nord de l’Allemagne, cette formation passe au
schelkalk, dont les couches les plus anciennes sont un peu
arénacées. On pourvoit dire aussi que les oolithes du grès bigarré
(Eisleben, Endeborn, Bründel) et ses marnes préludent
à la formation du Jura : mais ces oolithes brun - rougeâtres
se perdent insensiblement en une roche arénacée; elles diffèrent
essentiellement des oolithes blanches et blanc-jaunâtres
du calcaire du Jura. Sur le continent, le grès bigarré est très-
distinct du zechstein, malgré les traces de sel qui le lient à
cette dernière formation : en Angleterre, le red mari, le calcaire
magnésien et les conglomérats d’Exeter et de Teign-
mouth (Devonsliire) , q u i, sous le nom de nouveau conglomérat
rouge, représentent le grès houiller du Mansfeld, sont aussi
intimement liés entre eux que le sont les dépôts de houille
avec les roches de transition ( mountain limestone et ojd red
sandstone.,
En décrivant plus haut le grès 'rouge de la Nouvelle - Grenade,
j’ai discuté les nuances de composition et de structure
qui distinguent cette formation houillère du grès bigarré (bunte
sandstein ) , par rapport aux couches intercalées de sables, d’argiles
schisteuses et de conglomérats à gros grains. Ces conglo-
mérats, qui caractérisent les assises inférieures du red mari, se
retrouvent dans la chaîne des Vosges. Les strates supérieurs du
grès bigarré sont verts; on les croit colorés par le nickel et le
chrome. Ils sont quelquefois mêlés de petites lames de baryte
sulfatée (Mariaspring près Goettingue).
Couches subordonnées : 1 JP Gypse argileux un peu chloriteux,
avec des aragonites ( Baslènes près de Dax ) , avec des cristaux
de roche incolores (Langensalze, Wimmelburg), ou rouges
(D ax), et avec du soufre, disséminés ( entre Gnôlbzig et Naun-
dorf); ce gypse a. été regardé jadis comme une formation particulière
placée entre le grès bigarré et le muschelkalk ( Cres-
feld et Helbra en Saxe, Dôlau en Franconie, Neuland près
Lôwenberg en Silésie; Amajaque au Mexique) : 2.° calcaires en