alpin; mais feette assertion n’exclut pas la probabilité que d’autres
formations partielles se trouvent intercalées aux terrains de transition
, peut-être même aux terrains tertiaires. Les houilles, les
oolithes et les lignites se sont aussi développas à des époques
tres-differentes les uns des autres; et cependant les gîtes principaux
de ces trois substances sont le grès rouge, le calcaire du
Jura et l ’argile plastique. Pour traiter cet objet dans sa plus
grande généralité, je vais indiquer successivement, d’après l’état
actuel de nos connoissances, les diverses formations de sel gemme
dans le calcaire de transition, dans le zeclistein et le grès bigarré
avec argile.
be gypse anhydre de Bex, qui renferme du sel gemme dissémine
et de petites couches subordonnées de grauwacke, appartient,
selon les observations de MM. de Buch et Charpentier,
au calcaire de transition, mais probablement aux dernières couches
des terrains intermédiaires. De ce même âge paraissent être
aussi le.gypse salifère de Coîancolan ( à l’est d’Ayavaca, Andes
du Pérou), mêlé, comme le calcaire de transition de Dram-
men (Norwége), de trémolithe asbestoïde ; les petits dépôts
de S. Maurice (Arbonne en Savoie) ; et., d’après M. Cordier, la
montagne de sel de Cardona en Espagne. Le gypse anhydre caractérise
particulièrement ces dépôts salifères du terrain de transition.
Dans l’Allemagne méridionale, sur les bords du Necker
( Sulz au-dessus de Heilbronn ; Friedrichshall, entre Koclien-
dorf et Jaxtfeld; Wimpfen, au-dessous de Heilbronn), on a
découvert, par des sondes de 245 et de 760 pieds de profondeur
, du sel gemme dans le zechstein. Les beaux travaux de
MM. Glenk et Langsdorf ne laissent pas de doute à ce sujet. A
Sulz on a percé successivement le muschelkalk, la formation
d’argile et de grès bigarré, un zechstein poreux, mais de très-
peu d’épaisseur, et le grès rouge, reposant, sur le granité de la
Bergstrasse et du Schwarzwald. A Friedrichshall et à Wimpfen,
d’après les observations judicieuses de M. deSchmitz, les couches
supérieures au zechstein manquent entièrement, et l’on a trouvé
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dans celui-ci, qui est gris-bleuâtre et que, par cette raison, on
a souvent confondu avec le calcaire de transition, des couches
alternantes de sel gemme, d’argile salifère, et de gypse blanc
et grisâtre. Dans le grand-duché de Bade, le dépôt salifère paraît
recouvert (Heinsheim près Wimpfen, sur le Necker; Stein, Mühl-
bach et Beyerthal, dans la vallée du Rhin; Kandern, dans le
Schwarzwald ) des mêmes roches dont on a reconnu la série à
la saline de Sulz.
Je crois pouvoir citer encore comme une preuve bien évidente
du gisement de la grande formation de sel gemme dans le zechstein
ou calcaire alpin, la partie septentrionale du plateau de
Santa-Fé de Bogota, où la mine de Zipaquira (Rute, Chilco
et Guasal) se trouve à i 58o toises d’élévation au-dessus du niveau
de la mer. Ce dépôt salifère, de plus de i 3o toises d’épaisseur,
est recouvert de grandes masses de gypse grenu, gypse
que l’on voit intercalé, sur plusieurs points très-voisins de la
mine, au zechstein supporté par le grès rouge ou houüler. Il
n’y a que sept lieues de distance depuis la mine de charbon de
terre de Canoas et la mine de sel gemme de Zipaquira. D’autres
dépôts de houilles (Suba, Cerro de Tunjos) sont plus rapprochés
encore, et l’on voit le grès rouge, qui est très-quarzeux .
sortir immédiatement sous l ’argile salifère de Zipaquira.
Dans le Salzbourg , en Tyrol et en Styrie, il ne m’est resté
jamais aucun doute , depuis les premiers temps où j ’ai visité
ces contrées, sur la liaison intime de sel gemme avec le zechstein.
Beaucoup de géognostes' célèbres (MM. de, Buch et Buck-
land) partagent cette opinion; mais il faut convenir que, partout
où l’âge du calcaire n’est pas suffisamment caractérisé par
la présence du grès houiller, et partout où le recouvrement du
dépôt salifère par des couches d’un âge connu n’est pas évident,
le résultat des observations ne peut offrir une entière conviction.
Dans la mine de Hall près d’Inspruck, on voit ( galerie de Mit-
terberg) le dépôt de sel gemme immédiatement recouvert par la
formation calcaire qui constitue la chaîne septentrionale des Alpes
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