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MM. Défiance et Brongniart ont recueilli près de 600 espèces de
coquilles. Le fameux banc coquillier de Grignon et les fossiles
du Falun de Touraine appartiennent principalement aux assises
moyennes. Dans celles-ci et dans le système des couches supérieures
les bancs calcaires sont quelquefois entièrement remplacés
par des grès bu des masses de silex corné (hornstein). Ce
sont ces grès qui ont offert ( entre Pierrelaie et Franconville près
Beauchamp), à MM. Gillet de Laumont et Beudant, un mélange
de coquilles marines avec des coquilles d’eau doitce (lijnnées et
paludines). Les fossiles du calcaire parisien, parmi lesquels on
ne trouve jamais de bélemnites, d’orthocératites, de baculites ou
d’ammonites, diffèrent entièrement de ceux de la craie.
Les depots coquillrers qui représentent dans les différentes
parties de l’Europe la formation que nous décrivons, sont les
uns identiques de composition et d’aspect ( plaines de Vienne décrites
par M. Prévost; collines de Pest et de Teteny en Hongrie,
décrites par M. Beudant), tantôt seulement analogues par leur
position geognostique et par les débris fossiles qu’ils renferment
(Angleterre). Les calcaires grossiers de la Hongrie, pétris de
cérites, de turritelles , d’ampullaifes, de vénus et de crassatelles,
peu reconnoissables, parce qu’il n’en est resté que le moule, offrent
jusqu’aux caractères empiriques les plus minutieux auxquels
on reconnoit le calcaire parisien. Us sont liés à des sables co-
quilliers (Czerhat, Raab), qui sont en partie mêlés de grains
verts et qui ont beaucoup d’analogie avec les dépôts coquilliers
des plaines de la Lombardie.
Les calcaires grossiers de la Dordogue et de la Gironde, géographiquement
plus rapprochés du bassin de la Seine, ne montrent
pas toujours cette ressemblance de composition que nous
venons de signaler dans ceux de la Hongrie. Ils sont, d’après
les observations recentes de M. Boué, composés de deux assises
bien distinctes. L’inférieure est peu coquillière ou à corps fossiles
brises; elle renferme du calcaire compacte blanc-jaunâtre, quelquefois
tachant comme la craie, des marnes et des bancs de
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galets quarzeux. L’assise supérieure est un calcaire sableux, extrêmement
coquillier, et ressemblant presque quelquefois à une
molasse brunâtre.
En Angleterre, d’après les recherches de MM. Buckland,
Webster etSowerby, Vargile de Londres (London clay) est non-
seulement, par sa superposition à l’argile plastique, une formation
parallèle au calcaire de Paris ; elle renferme aussi presque
toutes les espèces de coquilles qui semblent appartenir plus particulièrement
aux couches inférieures de ce calcaire. Dans le
bassin de la Tamise, la formation que les géognostes anglois
désignent communément sous le nom de London clay , n est
qu’un dépôt d’argile et de marnes brunâtres, renfermant du fer
sulfuré et quelques lames de sélénite; mais, sur d’autres points
de l’Angleterre, cette couche se rapproche beaucoup plus, par
§a composition minéralogique, du calcaire grossier. Elle présente
, d’après MM. Conybeare et Philipps, sur les côtes de Sus-
sex, à Bognor et près de Hanvich (Essex) des lits de calcaire
compacte et sableux. On y a trouvé, outre les corps fossiles propres
à la formation qui lui est analogue dans le bassin de Paris,
des empreintes de poissons, des ossemeus de tortues et de crocodiles
(Islington), une espèce d’ammonites ( Ammonites acutus,
à Minstercliff) et des lignites. Le Cerithium giganteum, assez
commun dans l’argile de Londres, n’appartient en France qu’à
l’assise inférieure du calcaire grossier, qui est d’ailleurs dépourvue
de toute autre espèce de cérithes. Le London clay, dans lequel
on assure avoir trouvé du succin (Holderness dans le
Yorckshire), paroit avoir des rapports plus intimes avec 1 argile
plastique (grès tertiaire à lignites) que le calcaire grossier de
Paris.
M. Brongniart rapporte à cette formation (§• 36) la majeure
partie des terrains calcaréo-trappéens du Vicentin (Val Ronca,
Montecchio mnggiore, Monte Bolca), la colline de la Supergue
de Turin, le cap S. Hospice près de Nice, la Grande-Terre de
la Guadeloupe, etc. Les célèbres impressions de poissons de