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lits minces, tantôt marneux, tantôt magnésifères : 3.° argile imprégnée
de goudron minéral (Kleinscheppenstedt près Brunswic) :
4-° sables (triebsand) avec de grands chamites et du bois pétrifié
(Burgorner)': 5.° grès extrêmement quarzeux, presque sans ciment
visible, très-caractéristique tant pour le grès bigarré que pour
l’argile plastique qui environnent les coulées des basaltes : 6.°
mine de fer brune, souvent en géodes : 7.0 traces de houilles,
peut-être même de lignites, qu’il ne faut point confondre avec
les dépôts analogues du quadersandstein et des grès secondaires
et tertiaires à lignites (au-dessous et au-dessus de la craie). On
assure avoir trouvé des branches d’arbre charbonisées dans les
argiles avec gjpse d’Oberwiederstedt en Thuringe ; aussi les schistes
argentifères de Frankenberg ( Hesse ) , qui ne sont que des phy-
tolithes charbonisés, enduits et pénétrés de métaux, paroissent
à plusieurs géognostes appartenir au grès bigarré. M. Boué, dont
les obligeantes communications ont si souvent enrichi mes travaux
, observe que le grès bigarré existe par lambeaux dans le
sud-ouest de la France : il y est représenté par des marnes et
des gypses fibreux ou compactes (Cognac, S. Froult près Roche-
fo r t) , et quelquefois immédiatement recouvert de calcaire j ui'as-
sique et de craie grossière. Au pied des Pyrénées, entre S. Giron
et Fdmont, le grès bigarré a pris un développement considérable.
Corîime, dans la partie des Andes que j’ai parcourue, les
formations du terrain secondaire, c’est-à-dire, celles qui sont
supérieures au calcaire alpin, ne se sont presque pas développées,
je ne crois avoir bien reconnu le grès bigarré que dans les
points suivans.
Au Mexique, en descendant des montagnes composées de porphyres
intermédiaires et éminemment métallifères (Real del
Monte et de Moran ) vers les bains chauds de Totonilco el
Grande, on trouve une formation puissante de calcaire gris-
bleuâtre, presque dépourvue de coquilles, généralement compacte,
mais enchâssant des couches très-blanches et grenues à
gros grains. Ce calcaire, célèbre par ses cavernes ( Dantô ou la
montagne percée) et rempli de filons de plomb sulfure, me paroi
t un terrain de transition. Il est couvert d’une autre formation,
gris-blanchâtre et entièrement compacte, qui ressemble
au zechstein. Sur cette dernière repose le grès argileux (bunte
sandstein), dont les assises supérieures sont (près d’Amajaque)
des argiles avec gypse feuillete. Je pense que le grès enchâssant
des masses aplaties d’argile ( thongailen ) , près de La \ era-
cruz, et renfermant ( Acazonica ) un beau gypse feuillete, appartient
aussi, eomme le gypse d'Amajaque, au grès bigarre.
Peut-être cette formation de Veracruz fait-elle le tour des côtes
orientales, et se lie-t-elle aux depots calcaires de Nueso-Leon,
riche en galènes foiblement argentifères.
Dans les Llanos ou steppes de Venezuela, les gypses argileux
(Cachipo , Ortiz) sont certainement postérieurs au grès houiller ;
mais, si le calcaire qui les sépare (entre Tisnao et Calabozo),
loin d’être du zechstein, est, comme sa cassure unie et son aspect
de calcaire lithographique sembleraient l’indiquer, de formation
jurassique, ces gypses des Llanos seraient plus modernes
encore que ceux du grès bigarré. A Guire ( cotes orientales de
Cumana) , un gypse blanc et grenu ( jurassique? ) contient de
grandes masses de soufre. Les argiles salifères mêlées de gypses
et de pétrole de la péninsule d’Araya, vis-a-vis l ile de la Marguerite,
sont placées entre le zechstein et un terrain tertiaire»
Comme des gypses sont renfermés dans ce dernier terrain (colline
du château S. Antoine, à Cumana; plaines entre Turbaco et
Carthao-ènc des Indes), on pourrait croire que les argiles salifères
d’Araya sont aussi beaucoup plus récentes que le red mari ou grès
bigarré. Mais je n’ose prononcer avec certitude sur l’âge de ces
formations, dans l’absence de tant de roches que Ion trouve
placées ailleurs entre-le zechstein et les terrains tertiaires. Les
gypses que j’ai examinés dans l’intérieur de la Nouvelle-Grenade
(plateau de Bogota ; Chaparal, à l’ouest de Contreras) m’ont
tous paru de la formation du calcaire alpin.
Lorsqu’on examine le terrain §. 3g dans des contrées si éloi