nés même®, où les strates se trouvent contournés, redressés et
brisés. Assez généralement, et ce fait avoit déjà frappé M. Pa-
lassou ( Essai sur la Min. des Pyrénées, 1781) et même M. de
Saussure ( Voyages dans les Alpes, §. 2O02 ) , la direction dè
couches très-éloignées des chaînes principales suif la direction
de ces chaînes de montagnes. Cette uniformité de parallélisme
des couches (du nord-est au sud-ouest) a été observée dans
une grande partie de l'Allemagne septentrionale, au Fichtelge-
birge, en Franconie et sur les bords du Rhin; en Belgique;
aux Ardennes; dans les Vosges; dans le Cotentin; dans la
Tarantaise; dans la majeure partie des Alpes de la Suisse et
en Ecosse. Je ne citerai que des géognostes modernes, très-exercés
à ce genre d’observations, et d’autant plus attentifs à la
direction et à l’inclinaison des strates, que les assertions que
j’avois émises sur un parallélisme ou loxodromisme à de grandes
distances, avoient excité de vives contestations. «Qu’on vienne,
« dit M. Boué, examiner en Ecosse, la boussole à la main,
« la position des masses minérales, et qu’on sache s’arrêter
« aux faits généraux; l’on s’apercevra que la direction des cou-
« ches est constante et correspond à celle des chaînes du sud-
« ouest au nord-est, mais que l’inclinaison varie d’après des
« circonstances locales. (Raumer, Geogn. Versuche, p. 41,
44, 48; Id. , Fragmente, pag. 58, 64. Goldfuss et Biscliof,
Fichtelgeb., T. I , p. 189. Omalius d’Halloy, dans le Journal
des mines, 1808 , pag. 463. Brochant, Observ. géol. sur les ter-,
rains de transition, pag. 14 • Escher, dans VAlpina, T. I V ,
pag. 337; Gruner, dans VIsis, i 8o5, Oct., pag. 181. Ber-
nouilli, Schweiz. Min., pag. 19--- 24- Ebel, Alpen, T. 1 ,
pag. 220; T. I I , pag. 201, 215, 357. Boué, Géol. d’Ecosse,
pag. i 3.) Dans les Pyrénées la direction générale des strates
est, d’après les belles observations de MM. Palassou, Ramond,
Charpentier et d’Aubuisson, comme la direction générale de
la chaîne, N. 68° O ., ou de l’est-sud-est à l’ouest-nord-ouest,
(Ramond, Pyrén., T. I , pag. 5 7 , T. I I , pag. 354; d’Au-
( 57 )
buisson, Giokgit, T. I , pag. 54, . ) Celte même régularité
règne dans le Caucase. Aux Etats-Unis de l’Amérique septentrionale,
les roches primitives et intermédiaires sont dirigées,
d’après M. Maclure, comme la chaîne des Alleghanys, du
nord-est au sud-ouest. Les directions du nord au sud ou du
nord-nord-est au sud-sud-ouest prédominent en Suède et en
Finlande. (Haussmann, dans les Mémoires de l’Académie de
Munie, 1808, P . I , p- *47- Lappland, T. I , p■ 277,
298. Hisinger, Min. Geogr. vonSchweden, p. 465. Engelhardt,
Felsgelilde Russlands, p. 18.) Dans les Cordillères du Mexique
on observe un type de direction très-général : les couches qui
forment le plateau se dirigent du sud-est au nord-ouest, parallèlement
à la direction de la chaîne d’Anahuac, tandis que
Y axe volcanique (la ligne qui passe, entre les 180 5g et 19
12' de latitude par le Pic d’Orizaba, les deux volcans de la
Puebla, le Nevado deToluca, le Pic de Tancitaro et le volcan
de Colima, ligne qui est en même temps le parallèle des plus
grandes élévations') se prolonge de l’est à l’ouest, comme une
crevasse qui traverse l’isthme mexicain d’une mer a l’autre.
( jEssai politique, T. I I , p. 253.)
Comme nous ignorons les causes primordiales des phénomènes,
la philosophie naturelle, dont la geognosie sera un
jour , une des parties les plus intéressantes, doit s arrêter a la
connaissance des lois ; et, dans le phénomène qui nous occupe,
ces lois peuvent être soumises à des mesures exactes. Il ne faut
point oublier que les lignes de direction des couches (Slrei-
chungslinieri ) rencontrent les méridiens, lorsqu’à de grandes
distances ces couches sont, par exemple, uniformément dirigées
N. 45° E ., comme les élémens d’une ligne loxodromique,
sans être parallèles dans l’espace. La direction des couches anciennes
(primitive et de transition) n’est pas un petit phénomène
de localité : c’est au contraire un phénomène indépendant
de la direction des chaînes secondaires, de leurs embian-
chemens et de la sinuosité de leurs vallées; un phénomène