174 HISTOIRE NATURELLE
mées (i) j la prétendue longévité des premiers
hommes (2) ; le préjugé de notre foiblesse
actuelle qu’on suppose s’accroître sans cesse 5;
enfin la longueur de l ’accroissement proportionnel
à notre durée5 la force musculaire
des nations du nord et les causes des
statures nationales (5) nous présentent des
considérations physiologiques intéressantes;'
et un tableau curieux.
Il est assez prouvé qu’il n’existe aucune
race humaine d’une taille gigantesque, et que
les seuls patagôns présentent une stature assez
procère d’environ deux mètres; observation * 1
Bible. Lecat y Dissert. Schreber, Saugth, t. 1. Buffbn t
Supplém. t. 3 , in-4. H a lle r, Physiol. t. 8 , 1. 3*0 ,
$• 17-’ .
(1) Aristot. anim. Hist. 1. 8 , c. 12. Ludolf, Comffl.
Ætliiop. p. <72, sur les troglodytes. Voyèz Mém. acad.
inscript. Ptoloméè, Herodot. Heliodortj etc»
(2) Attribuée à une nourriture végétale. Afo/êr^acl.
Heïvet. t. 3 , p. 204.
(3) Blûmenbach j Gen. h. var. sect. 3 , p. 2(33. Elles
sont dues à la nature des alimens, Forgter, Observât,
t. 5 du 2e voy. de Cook, sur la taille des othaïtièns bien
nourris, comparée à celle du bas* peuple ; l’usage de
l’eau-de-vie la raccourcit. E ll is , Reis. huds. p. 2015 et
Umfreville, id .p. 21 y la génération dans un âge trop
tendre, aussi. Cook ^ Collect, US Hawkesworth} t. a i
p. 187.
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qu’on ne peut révoquer en doute mm après
tant de témoignages authentiques (2). Ce n’est
pas qu’il 11e se rencontre souvent parmi nous
des individus d’une haute taille (5) , mais
ils ne forment aucune race constante et
privilégiée ; [car ils ont même , pour la plupart,
les cuisses et les jambes mal conformées
, les os contournés, le corps grêle,
efflanqué j sans vigueur, et l’âme sans énergie.
Les hommes blonds sont communément
plus grands que les bruns. En général, la
grandeur des individus est héréditaire (4); 1 *4
(1) Comme l’a fait Pauw , Recherch. philos, sur les
améric^t. 1 , part. 3 4 pag. 2^7 , pour étayer soft
système..,
'{2) Frêzier, Voyag. au Chili, part. ± Buffon, Hist.
nat. de l’homme. Zimmermann, Géogr. zoolôg, sur
l ’homme. Debrossès ? Histoire des navigations aux
terres Australes , t. 2 , liv. 5 , p. a3oi suiv., ont rassemblé
, ainsi que d’autres , tous ces témoignage*
auxquels il est difficile de refuser son assentiment.
|§) H a lle r , Elément, physiol, 1. 5o , sect. 1, §. 17,
en rapporte une foule d’exemples. Voyez encore
Schreber, Saeugih. t. 1,, der mensch. Buffbn, Hist#
nat. supplém. 2°, t. y. P lin e , 1. 7 , c< 16. Athanase
Kircher, Fortunius Licetus, de Monstria^-l. 4? c. 6 .
P lo trnat. Hist. of Oxfordshire , p. i3 , sq.
(4) Blumenbach, Gener. hum. var. cect. 5 , p. 265,,
Jlu n te r, id.