55o HISTOIRE NATURELLE
que moins un être est libre , plus il se dé-+
prave en cherchant tous les moyens de se
soustraire au joug ? Il suffit de jeter un
regard sur une orientale pour être sur de sa
jouissance lorsque l’occasion sera favorable.
Sous un ciel de feu , la femme court d’èîle-
même au devant de l’amour: rien ne l’arrêté.
Peut-elle craindre une pire condition que la
sienne? Êselave d’un sultan impérieux É et
usé de débauches dès la jeunesse /elle résSent
toutes les ardeurs de l’amour sans pouvoir
jouir de ses bienfaits. Et une accablante ty rannie
serait le prix de sa fidélité ? Et rien
ne pourroit soulager ses peines ! Son coeur
s’indigne ; et trouvant le bonheur dans la
corruption et l’infidélité, elle s’y. abandonne
dans le délire de sa passion.
Pourquoi toutes lès femmes sont- elles5
captives dans les empires despotiques ? La
douce liberté domestique d’un sexe fait pour
les plus tendres sentimens, lui donnant plus
d’empire sur l’homme, seroit-elle le soutien
d’un sage gouvernement civil ? I/oppression
qu’un despote fait éprouver aux asiatiques
ceux-ci ne l’exercent-ils pas dans leur propre
famille? ne s’en dédommagent-ils pas sur des
êtres impuissans? Sans doute ces remarques
Sont fondées sur la vérité et sur l’expérience
de tous les siècles. Heureuses les nations
européennes de concilier le honheur social
avec l’égalité des sexes ! Compagnes fidelles
de l’homme policé, objets de leurs affections
les plus chères, c’est à vôus, o femmes, que
nous devons la félicité publique, la douceur
des moeurs et des institutions politiques.
| Cette fleur idéale (i), qui réside moins dans
la conformation physique (2) que dans la
pureté du coeur, la virginité est très-estime©
de tous les orientaux (5j , et même de quelques
nations occidentales (4). Chez la plupart
P ^ ï) e i ë l i f r & è r . KàUmhniïàt;'&é Vîrgimtate. Jena.
, 1 1 1 * 4 r e ^ c * '
Severinus Pinoeus} de Notis virginitatis ; Paria,
159V, in-8 , et edit, sûbseq.
f fS) Des hébreux, âeù terottaui. c. ±2.. Prosp. Alpin,
Ægypt. I. 2 , étà. Selon , Observé P erry , Travels,
p. 25o: Chardin j Pei'S, t. 3 . TaPerhier, Thévenot 9
JSusbèqué, Voyâg. Lemaire , V’.oyùg. p. i 52 . S ain t
C lan , à M'arôc y p. 86: L éo, Afriô. 1. 3 J à la r iv .d a
Gambie ; Collect, de voyages , 1. *j. Sàpary , Niebuhrt
i. Sônneratyl. 4 - îsègentit, Voy. t. 1.
le frein de’ la verge est aussi Un signe de virginité
pour l’homme, selon Vhlentin t Pandect, med, leg.
w (4) Les moscovites, selon Chàppe d’Autèroche, Voy .
eu Sifcèr. t. part. 1. Les esclâvons, d’après Linhartj
von Krain } t. 1. Les espagnole / R an ch in ; Morh.