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pour la Chine. Le sassafras a e'té découvert re'cemment en grande
quantité dans l'île de Banca.
L’ébène est inférieur à celui de l'Ile-de-France, il est moins dur
et d’une couleur pâle; c’est un article d’exportation pour la Chine.
Une espèce de bois appelée bliang en malais, abonde à Bornéo
et forme un article considérable d’exportation pour la Chine, il est
incorruptible, résiste aux variations de la chaleur, du froid et de
l’humidité.
Le rotting qui sert à faire des cannes, est un des articles les plus
répandus d’exportation pour le Bengale, l’Europe et la Chine ; une
partie considérable est employée pour faire des cordages.
Le gomuti, qui ressemble au crin de cheval, est obtenu du palmier
appelé aren ; le cordage blanc ou de Manille, est fabriqué avec l’épiderme
d’une espèce de musa ou bananier. La fibre de ces substances est
moins forte que le coïr ou filament de la noix de coco. Les agrès
des bâtimens des naturels du pays sont de gomuti, et les plus grands
vaisseaux européens trouvent aux Indes, un grand avantage de se servir
de cables de cette substance, qui ne doit point être rouie, et qui
supportant également la sécheresse et l’humidite, ne doit pas être
goudronnée. Le meilleur gomuti vient d’Amboine et des Moluques.
Comme il a une grande supériorité sur le chanvre, le commerce des
Pays-Bas pourrait aisément s’affranchir du tribut qu’il paie à la Russie
pour cet article ainsi que pour le goudron.
Le ■ bois de teck est un article immense . d’exportation ; " on peut
très-facilement en exporter annuellement, pour la marine, 5o,ooo pièces
de première qualité. Le gouvernement l’achetait par monopole : Un mat
de 6i pieds anglais de longueur, sur 17 pouces de diamètre, est vendu
7 liv. 4 s. 4 ■/, d. sterling; celui de 100 pieds sur 5a pouces, coûte
12 liv. 2 s. 5 d. sterling. Les planches appelées Shinbin coûtent 5 liv.
14 s. sterling par charge et le merrain 2 liv. 2 s. 9 d. sterling.
Plusieurs vaisseaux pour l’Europe furent construits en bois de teck ;
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en 1817 on estima,qu’un navire de bois de teck, doublé en cuivre ,
pouvait coûter 12 livres sterlings par tonneau. Outre le teck, il y a
d’autres bois de construction navale, ainsi que nous l’avons dit
antérieurement.
CHAPITRE XXXI.
Produits du règne Animal.
Les produits du règne animal de l’archipel indien, quoique moins
nombreux que ceux du règne végétal, offrent des articles iutéressants.
La peau et les cornes de buffle et de boeuf sont envoyées en Chine.
Les îles de Bali et de Lombok fournissent les plus grands boeufs. La
peau salée ne coûte que 10 schel. prix inférieurs à ceux de l’Amérique.
L’éléphant ne se trouve qu’à Sumatra et à Malacca. L’ivoire est
transportée principalement en Chine, où l’on a poussé fort loin l’art
d’employer cette matière.
Les oiseaux de ces contrées sont plus remarquables par leur plumage
que par leur voix. Les plus belles espèces sont l’oiseau de paradis
de la famille des geais, il vient de la Nouvelle-Guinée ; l’argus faisan
qui vient de Sumatra. L’oiseau de paradis est abondant dans le pays
d’où il provient, il coûte 4 schel. 2 pences à Banda.
Les nids d’oiseau de l’Hirundo Esculenta se vendent en Chine. Il
est probable que ces nids sont une substance élaborée des alimens de
ces oiseaux, les plus blancs sont les meilleurs; ceux qui sont bruns,
tachés de sang et mêlés de plumes, sont d’une qualité inférieure. On
les recueille deux fois par an, dans les cavernes de la côte méridionale
de Java, à des profondeurs perpendiculaires de plusieurs centaines de
pieds. Il y en a 3 qualités, la première appelée Pascat se vend à
Canton, 35oo piastres le pikol ou 5 liv. i8s 1 */, sterl. la livre; la seconde
appelée Chi-ltat, se vend 2800 piastres et la troisième appelée Tung-tung,
se vend 1600 piastres : la valeur vénale de cette dernière qualité sur