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fantastiques, parce qu’elles sont intelligibles au vulgaire et aux savans,
e'tait autrefois en usage à Java, surtout pendant l’empire de Majapahit.
Mr Railles nous fait connaître une écriture symbolique que les
anciens Javanais employaient au lieu de dates, cette ,écriture ! est
appelée Chandra Sangkala (lumière des dates royales.) Les dix chiffres
représentent ce qui suit: i. l’homme, la terre. 2. les yeux, la face.
3. le feu. 4- l’eau. 5. le vent. 6. les saisons. 7 les montagnes. 8. les
animaux. <). les cavernes, les portes, io. la fin, la fuite, un char.
Avec ces loespècesde symboles onformedes sentences emblématiques.
Peut-être pourrait-on en faire une application aux hiéroglyphes égyptiens
et y découvrir les dates des événemens dans des phrases qui
ne paraissent être que des sentences morales, car on sait que l’Inde
a répandu les sciences d’un côté vers l’Égypte et de l’autre vers
l’archipel indien.
Tout notre ouvrage démontre que les renseignemens archéologiques
parvenusenEurope sur l’archipel indien sont encore tellement incomplets,
qu’on peut les considérer comme simplement préparatoires à de plus
grandes découvertes. Nous avons recueilli ce qui a été écrit jusqu’à
présent. Notre but est rempli puisque nous avons placé parmi les
Européens, sur les rapports de MM. Rallies et Crawfurd, le premier
jalon des connaissances archéologiques qui signale en langue française,
le haut degré d’intérêt, d’érudition, de littérature et de philosophie
que présentent la mythologie et les fastes de cette belle partie du
monde, que nos ancêtres et nos contemporains croyaient avoir été
toujours peuplée de nations barbares. Nos contemporains et la postérité
placeront les jalons subséquens.
Les princes mahométans qui succédèrent à l’empire de Majapahit firent
frapper de petites monnaies de cuivre ayant pour légende Pangeran
Ratou (prince souverain.) Il paraît qu’antérieurement les Chinois et
les Japonais avaient introduit leurs monnaies de cuivre à Java; elles
sont connues sous le nom de Kangtang. On en retrouve encore un
grand nombre dans les ruines des anciens édifices à Java et à Bali.
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Les monnaies anciennes en or sont rares; on n’ a découvert que deux
fois des monnaies en argent. Que peut-on en conjecturer dans un pays
qui fournit maintenant le 8® de l’or mis annuellement en circulation
dans le monde entier? Que conclure de la découverte si récente des
mines d’étain dont nous avons parlé? Et des mines de diamant,
qui malgré‘leur mauvaise exploitation, ont déjà donné le troisième
diamant connu dans le monde. On en tirera la conséquence , a la honte
de nos compatriotes des Pays-Bas , que lart d exploiter les mines est
à son enfance dansi l’archipel indien I que nous sommes réellement
coupables de négliger les ressources immenses que la bonté divine a
mises dans nos mains. Nous blâmons 1 indolence des Espagnols, avons-
nous fait mieux qu’eux ?
En 1814 , Un chef de la province de Samarang découvrit un petit
vase de terre près des ruines d’un édifice braminique, il l’apporta a
Mr Crawfurd qui y trouva plusieurs petites pièces d’argent, convexes
d’un côté comme des boutons, et concaves de l’autre. Les caractères
étaient trop effacés pour être intelligibles. Mr Marsden y reconnut
beaucoup de ressemblance avec les lettres des Indous. Un second
dépôt des monnaies semblables1 fiit trouve dans le meme endroit.
Il est probable que les monnaies d’or ne furent frappées qu’après
l’introductiOn du mahométisme , car les légendes sont toutes en caractères
arabes et portent des noms de princes musulmans. Les monnaies d’or
sont appelées mas à Achéen, à Qüeda et a Macassar. Dans la province
d’Achéen, iôôo pichis forment un mas, égal aux trois quarts d’une
livre sterling.
Lés Javanais ont beaucoup de facilite a calculer le système monétaire
des peuples qui leur sont étrangers. Le dute hollandais s est introduit
dès les premiers tems de l’empire de Matarem. La piastre d Espagne
est appelée pasmat, corruption du mot spaansche mat; presque toutes
les espèces de monnaies d’Europe sofit coursables a Java. Dans les
dernières années on y a créé un papier-monnaie qui soutient avantageusement
le pair.