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la beauté de son feuillage léger et transparent et pour la bonté de ses
fruits. On le plante en avenues. Le fruit acquiert la plus grande perfection
à Java et ne mûrit point aux Moluques, c’est un objet considérable
d'exportation.
Telle est la liste des principaux fruits que l’on cultive dans ces contrées
favorisées d’un été perpétuel ; remarquons ici combien la nature du
climat est variée aux environs de la ligne ; Sumatra, Bornéo, Java
et les Moluques offrent beaucoup de végétaux et d’animaux qui ne
peuvent passer la mer. Il y a "moins de variétés de température dans
l’Europe entière que dans les climats, insensibles à nos organes, de
ces quatre grandes masses d’îles.
CHAPITRE XVHI.
Des Fleurs d‘ornement.
Les habitans de l’archipel indien aiment beaucoup les fleurs ; une
femme ne sera point paree complettement, si elle n’est chargée de
fleurs, les hommes en portent très-souvent. Dans les écrits de ce pays,
>1 y a continuellement des métaphores et des allusions prises des fleurs
les murailles des anciens temples sont couvertes de sculptures qui en
représentent un grand nombre. Le mot fleur exprime dans la langue
javanaise tout ce qu’il y a de plus beau. Fleur est synonime de jeune
femme, dans la poésie de ces contrées. Les couleurs que l’on préfère
sont le jaune et surtout le rouge.
Le parfum des fleurs est quelquefois si fort qu’il affecte les organes
des étrangers, il a fallu renoncer dans beaucoup de maisons à en placer
dans les appartemens.
Celles que 1 on cultive le plus généralement sont le Champaka apporté
du Bengale, (Michelia champaka) le Malorou Malati (Nyctanthus) dont
la fleur est blanche, le Tanjung (Mimusops elengi); le lys aquatique
CHAPITRE XIX,. . ( p
(Njmphoea Nelumbo) qui est sacré dans la mythologie des Indiens; le
Kamboja (Plumería Obtusa ) dont nous avons parlé lorsque nous avons
décrit les enterremens, la couleur des feuilles de. ce dernier est sombre
les pétales de ses fleurs sont blancs en dehors, jaunes en dedans. Le
Soulasi (Ocimum) que l’on plante sur les tombeaux à l’époque de la
cérémonie annuelle à la mémoire des morts. Enfin la plupart des plantes
d’Europe perdent leur parfum et dégénèrent promptement, quoiqu’elles
y croissent en abondance pendant les premières années. La rose, cette
reine des fleurs de nos climats, n’a qu’une faible partie de son parfum
et de son éclat dans la zone torride. La Chine et le Japon offrent plusieurs
fleurs magnifiques que nons avons naturalisées en Europe. C’est aux
citoyens des Pays-Bas que l’Europe entière a l’obligation de cette
quantité de fleurs du Japon, qui ornent les parterres en été et les
orangeries en hiver, car les hahitans de notre royaume ont seuls le
privilège d’entrer dans l’empire japonnais et d’y faire le commerce.
CHAPITRE XIX.
Des Plantes employées dans les Manufactures et les Arts.
Après le riz, la culture du coton est la plus utile de l’île de Java.
Il y en a deux espèces; le coton herbacé (Gossypium Herbaceum) et
le coton en arbre (Gossypium Arboreum.) Il y a un grand nombre de
variétés de la première espèce; chaque île offre ses variétés particulières,
mais on sera étonné que les cotons de Java où la culture est la meilleure
de tout l’archipel indien, soient les plus médiocres. On y connaît des
variétés sous le nom de Mori, (c. à. d. Arahe) Hollanda (Hollandais,)
Engrès (Anglais) qui nous désignent sans doute, les nations qui les
ont apportées.
Notre ouvrage ayant pour objet l’utilité nationale, et surtout l’amélioration
de l’industrie denos compatriotes, nous signalons aux personnes’
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