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armes offensives et défensives dont la description est de peu d’intérêt.
Nous avons parlé des traits empoisonnés dans le suc qu’on retire du
Tschettik et de l’Antchar qu’on souille par une serbacanne, ainsi l’on
retrouve à l’extrémité australe de notre continent, tous les moyens de
destruction qui étaient connus de nos ancêtres. Nous avoiis apporté
nos armes à feu à ces peuples. Qu’il plaise à la bonté divine que ce
don funeste ne soit pas un jour employé contre nous ou contre nos
enfans !.
CHAPITRE XXXXIX.
Histoire des Iles Philippines.
Ces îles sont les seules possessions espagnoles dans l’arcbipel indien,
elles forment un système totalement distinct du reste de cette vaste
région. L’illustre et infortuné Magellan les découvrit en i5ai', environ
dix ans après la conquête de Mâlacca par les Portugais. Cette découverte
est la troisième en importance dans les annales de la navigation, la
première est celle de Christophe Colomb qui reconnut un nouveau
continent, la seconde, celle de Vasco de Gama qui arriva dans l’Inde
par le Cap-de-Bonne-Espérance, la troisième est celle de Magellan
qui doubla le Cap de Horn et prouva que la terre est une sphère. Il
arrive'à Batotian et à Mindanao, il y est reçu avec hospitalité par
les habitans; il veut les convertir au christianisme en jetant de l’eau
baptismale sur le roi de Zebou et sur sa famille, le prince de la petite
île de Maclan, irrité de cette action, offre le combat aux Espagnols
qui entrent en lutte au nombre de cinquante; six d’entr’eux, parmi
lesquels était Magellan sont tués, le reste fuit vers leurs navires. Les
compagnons de Magellan mettent à la voile, touchent à Tidor et rencontrent
à leur grand étonnement plusieurs établissemens portugais
aux îles Moluques.
HISTOIRE DES ILES PHILIPPINES. ^ 5 3
En i 5a5 , l’empereur Charles-Quint envoya une escadre à Tidor,
lorsque les Portugais et les Espagnols se disputaient les Moluques ;
l’empereur renonça à ses prétentions pour la somme de 35o,ooo ducats.
Une autre expédition envoyée en i 542, fut sans aucun résultat. En
1566, Miguel Lopez de Legaspî fut envoyé avec des troupes pour conquérir
les îles Philippines; celles de Bohol et Zebou furent les deux premières
que les Espagnols soumirent. Panay fut conquise en 1669 et Manille
en 1571. La prise de possession de cette grande île coûta la vie à
25o Espagnols, parce que les habitans avaient quelque connaissance
des armes à feu.
Les talens et l’esprit de conciliation de Legaspî assurèrent le succès
de cette belle entreprise, les conversions au christianisme que fit
un grand nombre de prêtres, la consolidèrent pour toujours. La ville
de Manille fut fondée la même année dans l’île de ce nom ou de Luçon.
L’extrémité orientale de cette île n’est éloignée de la Chine que de
4oo milles anglais ou trois journées de navigation. Les Chinois craignirent
le voisinage des Espagnols. Là ville de Manille fut plus d une
fois menacée par la marine de cet empire ; mais l’intérêt surmontant
l’aversion, un grand nombre de Chinois vint s établir dans les possessions
espagnoles. En i6o3 ils avaient voulu entourer dune muraille de
pierres le quartier qu’ils habitaient à Manille, les Espagnols crurent voir
dans cette mesure un projet hostile, il y avait 35,000 Chinois, 23,000
furent massacrés, le reste de ces malheureux s enfuit dans leur patrie,
l’empereur fit prendre des renseignemens sur la cause de ce massacre.
Les historiens espagnols nous disent que la conduite de leur gouverneur
fut pleinement justifiée. Nous ne pouvons rien décider puisque les
matériaux nous manquent.
En l’année 1639 la population chinoise s’était accrue de nouveau et
elle montait à 40,090 individus pour la plupart adonnés a 1 agriculture,
ils se révoltèrent de nouveau et leur nombre fut réduit a 7000.
En 1662, le célèbre rebelle Kne-Sing-Kong, appelé Coæinga qui 35