État du Christianisme dans VArchipel Indien.
La religion chrétienne n’a fait des progrès qu’aux îles Philippines
et aux Moluques. Les Portugais et les'Espagnols ne purent réussir
qu’imparfaitement, malgré leurs efforts, à la naturaliser parmi les nations
de l’archipel indien pour plusieurs motifs. Ils ignoraient le langage, les
moeurs et les usages de ceux qu’ils voulaient convertir; 1 intempérance,
l’avarice et la rapacité des premiers Européens qui parurent dans ces
contrées, rendirent leur religion odieuse. Les missionnaires arabes
au contraire se concilièrent l’esprit des habitans; ils étudierent leur
langue et leurs coutumes, ils s’allièrent à eux par le mariage, les
deux peuples se confondirent. Ils employèrent la supériorité de leur
instruction, pour parvenir à leur but. Ils étaient marchands ainsi que
les Européens, mais ils ne songèrent jamais a recourir aux rapines
pour s’enrichir.
Nous ajouterons a ces causes que la dévolution qui détruisit l’empire
de Majâpaliit et plaça le sultan de Demak sur les ruines de ce grand
état, contribua essentiellement à répandre la foi musulmane, puisquon
11e pouvait parvenir aux honneurs et aux dignités que par l islamisme.
Les habitans des Philippines où le christianisme a fait beaucoup de
progrès, sont parvenus à un degré d’intelligence fort supérieur aux
païens et même aux musulmans du reste de l'archipel indien; iis les
surpassent en énergie et sous tous lés autres rapports, ils remplissent
avec avantage l’emploi de danonniers et de pilotes, tandis qu il est
prouvé que les habitans des autres contrées de ces climats, sont dans
l’incapacité d’en faire le service à l’égal des Européens.
Les chrétiens d’Amboine sont aussi parvenus à utt degré supérieur
d’intelligence; on classe leurs soldats paimi les bonnes troupes de
l’Asie, ils sont évidemment supérieurs aux autres musulmans.
ÉTAT DU CHRISTIANISME. 2 q 5
Nous ajouterons ce qui suit aux extraits que nous avons faits des
ouvrages de Mr Railles et Crawfurd. Laissons à part les idées mystiques;
le siècle des conversions forcées est déjà loin de nous; ne pensons
qu’à l’intérêt de l’Europe, agissons selon des maximes humaines et
uniquement politiques; ne prenons de conseil que dans notre intérêt
commercial.
Comparons le christianisme au mahométisme et nous aurons la
certitude des immenses avantages que nous pouvons retirer de la
prédication de : l’évangile dans l’archipel indien, et de la préférence
que mérite la religion du Christ sur celle du prophète, même dans ces
contrées. Le mahométisme a été inventé pour les peuples de la
zone torride; le précepte des ablutions qui a pour but d’entretenir
l’excessive propreté du corps, celui de l’abstinence; des liqueurs
fermentées, sans doute pour, empêcher l’ivresse qui est mortelle dans ces
climats , celui qui prescrit de porter le,turban pour garantir la tête du soleil
ardent des tropiques et beaucoup d’autres préceptes d’hygiène, pnt rendu
facile la propagation de la foi de Mahomet dans l’archipel indien, mais
ses dogmes sont presque tous charnels et souvent absurdes; ils sont
incompatibles avec une administration européenne et se ressentent de
l’intolérance du móyen âge. Les musulmans; ivres du plus stupide
orgueil, mettent tous les autres hommes à l’égal des animaux immondes,
l’islamisme prêche parmi ses dogmes principaux l’homicide des infideles,
comme une action méritoire, il prescrit des mesures cruelles telles
que la circoncision, des privations ridicules ou du moins outrées
telles que l’abstinence du porc et du vin, un carême pendant lequel
on ne peut prendre aucun aliment quelconque pendant le jour entier ;
il empêche l’élan du génie, puisqu’il entrave l’art de la peinture, en
défendant le dessin de la figure humaine; il interdit le développement
de la législation et de la liberté civile, puisqu’il ne connaît pour code
suprême que l’alcoran, enfin le mahométisme est la religion d’un despote
indolent et luxurieux entouré d’esclaves. Cette religion prêche la