van het gehucht Rakes , inaar de zonnige kale heirbaan zelve
heeft overigens niets, wat ons aanlokt, om dien tot Ginnekeu te
volgen en gaarne slaan wij bij een voormalig tolhuis den zandweg
in. Welkom is ons ook die nederige woning, omdat wij er inet
brood en bier onze krachten versterken kunnen. Sinds wij in den
vroegen morgen het kamp verbeten, tot aan den middag, hadden
wij nagenoeg zonder ophouden doorgewandeld en ons van elke
verfrissching gespeend. Nu is de rust zoet en een kostelijk inaal
is ’t, wat wij genieten op de ruwe houten bank, tegen den muur,
die ons voor de zon beschermt. Voor den verwenden reiziger heeft
de baronie niet veel geriefelijkheden en daarom — wie deze bos-
schen wil doorwandelen, hij stelle zijn eischen niet hoog. In deze
streek is, als men ons goed heeft ingelicht, alleen bij den jager
op Lo g t e n b u r g gelegenheid, een landelijk maal te bekomeu.
Wij zouden er de proef van genomen hebben, indien wij der-
waarts onzen togt hadden kunnen uitstrekken.
De breede, niet zeer aantrekkelijke zandweg door het gehucht
G e e r s t b r o e k , en de läge, groene broekgronden, van de
Chaa m s c h e beek doorstroomd, is dezelfde, waarop die längs
het St. Ann a b o s c h uitkomt, en door dat bosch zelf loopen
nog andere lanen naar het Ul v en h o u t s c h e . Wie Valken-
b u r g onbezocht wil laten, kan dus zijn’ togt aanmerkelijk bei*
körten, maar wij achten den tijd, daaraan besteed, niet verloren.
En is de weg, dien wij volgen, aanvankelijk arm aan lommer,
hoe meer wij vorderen, des te meer schoone uitzigten worden ons
vergund op de groote bosschen met hun donker, golvend hout-
gewas, die zieh nevens en voor ons uitbreiden, en ook zijn ’t weer
fraaije stukjes hooge heide, wier purperen gloed tegen het digte
geboomte krachtig uitkomt. Veel woeste grond is hier intusschen
niet meer. Bijna alles is ontgonnen en op de velden rijpt de
rogge, bloeit de klaver, of dennen-, berken- en akkermaalsboschjes
zijn er aangelegd. Enkele hofsteden met hun boomgaarden en
hun net geschoren, goed onderhouden hagen komen wij voorbij.
Over ’t algemeen geeft het landschap den indruk van welvaart,
door noeste vlijt gewonnen.
Zelfs een buitenplaats ontbreekt er niet. Een hooge haag om-
ringt het terrein van Ann e v i l l e ; het nieuwerwetsche grijze
huis, met een groot grasperk en een’ vijver er voor, ligt tusschen
fraai geboomte en een rood- en witgestreepte. slagbooin sluit den,
toegang tot de oprijlaan van elzen en eikjes. De plaats is niet
onaanzienlijk en verwaarloosd is zij niet, maar het leven wordt
er gemist, want zij is onbewoond. Het gesloten huis en het gazon
zonder bloemen wekt meer de gedachte aan verlatenheid, dan
het stille bosch en de eenzame heide.
Voor een gezin, aan de voorregten van ’t gezellig leven ge-
woon, is Annev i l l e zonder twijfel wel wat afgelegen. Overigens
is de landstreek niet onbewoond. Er staan huizen en boerderijeni
längs den weg, en günstig is de ligging in de liabijheid der uit-
gestrekte bosschen, waarop het huis het uitzigt heeft. Niet ver
van daar, nevens een der woningen, als de Kl u i s bekend, is
de ingang van het Ul v e n h o u t s c h e bosch en met blijdschap
verliezen wij ons weer in de plechtige hallen van het heerlijke
woud, al zijn wij er ook op voorbereid, dat wij hier, evenmin
als elders in de baronie van Breda, een maagdelijk woud hebben-
te verwachten.
Zonder twijfel vinden wij er breede, statige dreven van eiken,.
door lange lanen gesneden, terwijl de regelmatige perken daar-
tusschen met elzen, beuken of eiken zijn beplant. ’t Is alles vol
en welig groen, als doorzaaid met tintelende lichtjes en gestreept
door de slanke blinkende stammen; overschaduwd door overhangende
takken en struiken, kronkelen zieh een paar beekjes door
het houtgewas en reeds van verre schitteren de witte paalt.jes, bij
de duikers geplaatst, in de stralen der zon. Het schoonst en het-
rijkst van afwisseling zijn deze bosschen doorgaans aan den zoom,
waar zij üitloopen op de heide, of tegen weiland en akker, of waar
het zware zandspoor en het pnderhout wilder is en overvloediger
verscheidenheid aanbiedt. Maar al missen zij de magtige bekorino-
van het geheimzinnige, ook die regte, deftige lanen van gezond
en krachtig geboomte maken indruk door den ernst hunner lijneu
en geenszins onbevredigd scheiden wij van dit Ul v e n h o u t s c h e