I
If
L E S C H A M P I G N O N S .
vidus, ils renaissent; on les trouve reproduits aussi en
grande partie dans les Bolets adultes. Un jeune Polypore
est-il coupé en travers, la plaie se cicatrise sans laisser de
trace; il en est de même des Lycoperdonnés.
Les champignons, cependant, ne se reproduisent point
])ar scissiparité. 11 est sans exemple, je crois, q u ’un champignon,
divisé en plusieurs fragments, ait donné naissance
à des champignons multiples. Il n ’en est pas ainsi du mycélium
de diverses espèces, .entre autres du mycélium du
champignon de couche, lequel peut être divisé eu fragments
qui, dans des circonstances favorables, donneront
quantité de cbampignous.
La nature, en procréant les êtres, a tout fait pour la
conservation de l ’espèce et de l ’individu; mais, comme elle
n ’attache de l ’importance à la vie de celui-ci q u ’autant
q u ’il possède la faculté génératrice, elle ue tarde guère à
le laisser périr lorsqu’une fois il a perdu cette faculté. Ce
que nous voyons pour les insectes, qui presque tous meurent
aussitôt après la fécondation et l ’émission des oeufs;
ce que nous voyons pour les plantes annuelles, qui se fanent,
se dessèchent et cessent de compter parmi les êtres
vivants peu de temps après la maturation des graines, nous
le voyons plus rapidement encore p ou r les champignons, qui
presque tous meurent aussi et se décomposent peu de
temps après la maturation et l ’émission des spores.
L ’existence de ces plantes se.prolonge rarement au-delà
de quelques jours. La destruction de diverses espèces
semble même nécessaire pour que la dispersion des sémi-
nules ait lieu : tel est le cas des Truffes ; tel parait être celui
des Clathres et des Phallus, et peut-être aussi celui des
Coprins, bien que ces derniers émettent une partie de leurs
semences avant que leur décomposition, commence.
Si quelques espèces qui croissent sur les arbres, telles
L E U R P H Y S I O L O G I E ,
que les Bolets Amadouviers , semblent étendre leur vie
jusqu ’à quatorze et quinze ans, il n ’en est pas moins vrai
que ces espèces sc renouvellent chaque année, ainsi que je
l ’ai dit pins h au t; mais, comme leur consistance presque
ligneuse leur permet d ’échapper longtemps à la destruction,
le nouveau champignon se développe sur l ’ancien,
qui lui sert de support, et même, eu quelque façon, de
nourriture.
Les champignons, ajirès avoir émis leurs spores, entrent,
ai-je dit aussi, plus ou moins promptement eu décomposition,
selon les espèces. Cette décomposition a la plus
grande analogie avec celle des substances animales; ce qui
semblerait venir à l ’appui de l ’opinion partagée par divers
savants, que les champignons sont des productions plutôt
de nature animale que de nature végétale.