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TORTUES TERRESTRES
mais il arrive quelquefois que ces raies sont si rapprochées les
unes des autres qu'elles forment sur chaque e'caille une tache
triangulaire, et parfois aussi, mais plus rarement, que les taches
ainsi formées envahissent presque tout le centre du plastron. Ces
deux couleurs sont celles qui nous sont offertes par les animaux
conservés dans nos collections; couleurs qui, du reste, ne paraissent
différer de celles des animaux vivans que par la teinte
rosée que présente le jaune des plaques du sternum et du disque.
Les yeux sont bruns.
DIMENSIONS. La Tortue Anguleuse peut très bien être comparée
sous le rapport de la taille à la Tortue Géométrique. Nous
possédons -plusieurs individus auxquels se rapportent les dimensions
suivantes.
Longueur totale, 18" 5"'. Tête. Long. 8"' ; haut. 5"'; larg.
aiU^r. 7'% poster. 5"'. Cou. Long. 3" 7"'. Jlemè. amér. Long.
5"'. Memb. poster. 6". Carapace. Long, (en dessus) 20" 5"'; haut.
8"; larg. (en dessus), au milieu 20". Sternum. Long, antér. 7" 5'",
moy. 6" T \ poster. 3" 5"': larg. antér. 1" 2"', moy. S", postér'.
3" 3"'. Queue. Long. 1" 5"'.
J E U N E AGE. La carapace des jeunes Tortues de cette espèce est
proportionnellement moins allongée que celle des adultes ; leur
sternum est aussi plus court et plus large dans sa partie antérieure.
Mais leur système de coloration est le même; seulement
les teintes sont moins vives.
P A T R I E ET MOEURS. La Tortue Anguleuse est très répandue
dans l'Afrique australe et dans l'île de Madagascar. Péron et Lesueur
sont les premiers qui l'aient apportée au Muséum. Depuis
MM. Quoy et Gaimard l'ont envoyée de Madagascar, et feu
Delalande du cap de Bonne-Espérance.
Observations. Cette espèce n'était encore connue que par une
figure de Knorr représentant sa carapace d'une manière assez
reconnaissable, lorsque Schweigger la décrivit sous le nom
de Testudo Anguiata , nom par lequel M. Duméril l'avait déjà
depuis long-temps désignée dans les galeries du Muséum, et
dans ses leçons publiques. 11 faut croire que M. Gray ne connaissait
point le travail du chélonographe de Konisberg, lorsqu'il
publia k premier cahier de ses Spicilegia; car cette Tortue s'y
trouve figurée avec le nom de Testudo Bellii. Mais plus tard,
dans son Synopsis , il lui restitua son véritable nom spe'cifîque, en
la prenant pour type d'un nouveau genre qu'il nomme Chersinq?
o u CHERSITES. G. TORTUE. 20.
. LA TORTUE DE GRAY. Testudo Graii. Nob.
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CARACTÈRES. Test brun, ovale oblong, déprimé, à bords festonnés,
à plaques légèrement convexes et striées ; point de plaque
nuchale; la suscaudale simple; onze lamessternales.
SYNONYMIE. Testudo tabulata. "Var. africana. Schweigg. Prodr.
arch. Konisb. tom. pag. 322.
Chersine angulata. Gray. Synops. Rept. pag. \ 5.
D E S C R I P T I O N .
FORMES. Quoiqu'elle soit assez voisine de laTortue Anguleuse,
cette espèce s'en distingue amplement par la brièveté de son plastron,
par la convexité de ses plaques discoïdales, qui sont de pins
complètement brunes, et par les dentelures à pointes obtuses ou
arrondies qui rendent toutes les parties libres de son limbe
comme festonnées. La carapace est fort allongée, ovale et assez
déprimée, car sa hauteur est contenue deux fois et plus dans
sa longueur. Le pourtour, qui est tout-à-fait vertical surtout le
long des flancs , offre aussi au dessus des membres postérieurs
et de la queue un plan très incliné. En avant, c'est le contraire;
car tout en descendant par une pente rapide à droite
et à gauche de la première paire de plaques marginales, horizontal
dans les deux tiers de la surface, il se relève de bas en
haut de manière à former avec le disque un angle fort ouvert.
La ligne moyenne et longitudinale du dos n'offre de conve^tité
que dans le dernier tiers de sa longueur, c'est-à-dire immédiatement
après la pénultième plaque vertébrale. De là, elle
gagne en montant un peu, et peut-être en se courbant très
légèrement à l'endroit de la seconde lame dorsale, le côté
postérieur de la première aréole de la rangée du milieu, pour
arriver par une pente courte et rapide au bord interne du
pourtour. La coupe de la boîte osseu.se, faite transversalement
et par le milieu, représenterait un quadrilatère à angles arrondis.
Le disque de la carapace que nous avons m.aintenant sous les
yeux est recouvert de deux plaques de plus que n'en ont ordinairement
les Chei-sites ; niais cela ne doit pas être regardé
comme un caractère spécifique : c'est une sorte de monstruosité
, une anomalie qu'on rencontre assez fréquemment chez
certaines espèces. Ces deux plaques supplémentaires sont si