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M
TORTUES PALUDINES
un peu moins mobiles que dans les espèces de la Caroline
et d'Amboine, mais presque autant que dans notre espèce
d'Europe.
Les Cistudes sont, de toutes les Élodites Cryptodères, si
l'on en excepte les Tétronyx, celles qui ressemblent le plus
aux Emydes. Elles ont effectivement, comme celles-ci, cinq
ongles aux pattes antérieures, et quatre seulement aux postérieures.
Leur mâchoire est à peu près droite. Elles ont
vmgt-cmq plaques limbaires, douze sternales, et leur queue,
plutôt courte que longue , est toujours nue ou non munie
a un étui de corne.
Ce qui les distingue surtout, c'est que leur sternum, au
heu d etre solidement fixé au pourtour de la carapace, n'y
est retenu que par un cartilage, et qu'il se trouve divisé en
travers, en deux portions à peu près égales , par une articulation
qui permet à l'animal de rapprocher ces deux
espèces de battans des bords de son bouclier supérieur,
ou de les eloigner de la carapace à volonté.
La forme du plastron , qui n'est pas absolument la môme
dans toutes les espèces de ce genre, jointe au plus ou moins
de mob.hte des deux pièces qui le composent, nous a
permis de partager les Cistudes en deux sous-genres que
I o n pourrait peut-être appeler, l'un les Cl a u s i l e s , et
1 aut r e les Ba i l l a n t e s .
Les Cl a u s i l e s [Clausiles) auraient pour caractères : plastron
ovale, le plus souvent eritier, sans prolonf^emens latéraux;
point de plaques axillaires ni inguinales; battans
du sternum pouvant complètement se relever contre les
bords du test osseux, de manière à y enfermer hermétiquement
1 animal comme dans un sorte de boite.
Les BAILLANTES {FFIA?iies}, à plastron ovale, tronqué en
avant, echancré en arrière; des plaques axillaires et inguinales
; battans du sternum entrouverts, ne fermant jamais
complètement les ouvertures antérieure et postérieure de
ia boite osseuse. ^
Si l'on adopte ces deuV^us-genres parmi les Cistudes,
o u ÉLODÏTES. G. CISTUDE. 209
on réunira dans le premier groupe les espèces que l'on
avait spécialement désignées sous le nom de Tortues à
boîte , qui ont la carapace très bombée, particulièrement
l'espèce de la Caroline. Celle-ci, par la conformation de
ses pattes, qui sont très peu palmées , lie effectivement aux
Élodites le dernier genre de la famille précédente, celui
des Cinixys, dont les pattes sont moins en moignons que
celles des autres Chersites. Quant aux espèces du sêcond
groupe, qui ont la carapace déprimée, elles forment le passage
aux Émydes ou aux espèces du genre suivant : elles
leur ressemblent] en effet par les prolongemens latéraux
et articulaires du sternum et par l'existence de plaques
axillaires et inguinales. On pourra d'ailleurs remarquer
qu'elles appartiennent cependant encore au genre Cisiude
par la mobilité de leur sternum, et surtout par la manière
dont il est articulé avec la carapace.
TABLE SYNOPTIQUE DES ESPÈCES DU GENRE CISTUDE.
^ / entier , f uni ou mélangé de noir 1. C. de xa caroline.
o \ jaune I
) (."Détache noire ronde sur chaque écaille. 2. C. D'AMBOIIÎÉ;.
"E./ ^
<j ( échancré/'arrondi en devant, noir, bordé de jaune, 3. C. A TROIS BANDES.
derrière, Ì tronqué en avant; / unie, noire, àrayons
\ carapace. . . . s jaunes 4. C. d'europe.
(^dentelée , brune ,
carénée 5. C. DE DIARD.
BEPTILES; II. U