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258 TORTUES PALUDINES
meni sont rectaïigulaires, ayant leur plus grand diamètre placé
parallèlement à l'axe du corps; toutes les autres sont à peu
près carrées, et parmi elles les suscaudales forment une voûte
anguleiise. Les cinqlames vertébrales ont moins d'étendue en long
qu'en travers : la première est pentagonale et tant soit peu plus
élargie en avant qu'en arrière, où son bord forme au milieu un
arc tendu vers la queue , au lieu que de chaque côté il se courbe
dans le sens opposé. Les bords costaux de cette première vertébrale
qui, d'abord rectilignes, offrent ime légère flexion près de leur
extrémité marginale, sont dirigés un peu obliquement en dehors 5
ses faces limbaires forment un tiMangle très ouvert dont le sommet
pénètre dans l'échanrrure que présente la nuchale en arrière. Les
trois lames dorsales du milieu sont hexagonales, présentant
néanmoins entre elles ces différences, que le bord antérieur delà
seconde et le postérieur de la troisième se recourbent en dedans
pour recevoir la convexité du côté qui les unit, l'une d'elles à la
première , l'autre à la dernière vertébrale, tandis que les faces
transversales de la troisième sont rectilignes et d'une étendue
égale ; c'est-à-dire que cette plaque n'est pas, comme la seconde,
plus étroite en avant qu'en arrière, ni comme la quatrième,
moins large derrière que devant; mais toutes trois ont leurs sutures
costales légèrement onduleuses, et le sommet de l'angle très
ouvert qu'elles pi'oduisenî e^t assez aigu.
La première plaque costale est à six pans, elle est articulée au
limbe pcir trois cotcs 5 13. s g c o ï i c I g est p c n i 3 g " o n 6 j f i y a n t clcux
angles droits inférieurement, et plus haute que large; telle est
aussi la troisième qui a six côtés, par trois desquels elle est jointe
au pourtour. La quatrième offre une surface beaucoup moins
étendue que celle-ci; elle est pentagone, tenant par deux de ses
bords aux plaques margino-fémorales antérieures.
En arrière, le plastron est plus court que la carapace; en
avant,il est aussi long qu'elle , mais de ce côté il est un peu recourbé
vers le haut, étant parfaitement plan dans le reste de
son étendue, puisque les prolongemens latéraux, ou les ailes, sont
elles-mêmes horizontalement placées, ce qui fait que cette pièce
inférieure du bouclier se trouve articulée de niveau avec la carapace.
L'extrémité antérieure en est large et coupée presque
carrément ; la postérieure est plus étroite et échancrée en V
assez ouvert et à pointes arrondies.
Ce sont des triangles rectangles que représentent les plaques
o u ÉLODITES. G. ÉMYDE, 6, 259
gulaires, dont le coin antérieur externe se replie en arrière, en
même temps qu'il se recourbe verticalement. Les humérales sont
tétragones, ayant le bord latéral interne de moitié plus étroit
que l'externe qui est un peu arqué; les deux autres bords sont
obliques, mais surtout l'antérieur. Les pectorales ont moins
d'étendue que les abdominales , celles-ci sont carrées et celles-là
rectangulaires. Les écailles du sternum qui composent la dernière
paire sont rhomboïdales; celles de la pénultième sont
triangulaires, tronquées à leur sommet avec l'angle postéroexterne
débordant la plaque suivante. Les axillaires sont grandes,
pentagones oblongues; les inguinales, plus développées que
celles-ci et de même forme que les anales.
La téte est plate, élargie; le museau, court, arrondi; les mâchoires
sont très fortes, à surface convexe, à bords droits, ex.
trêmement tranchans et sans la moindre dentelure.
Quelques-unes des écailles antéro-brachiales ont la forme d'un
croissant, mais elles sont toutes transversalement oblongues,
lisses et imbriquées. Celles qui revêtent les genoux et les talons
sont quadrangulaires, entuilées sur les premiers , juxtaposées
sur les seconds.
Les ongles sont grêles, presque droits, subulés; les membranes
interdigitales fort étendues, lisses^ et à bords finement denticulés.
La longueur de la queue est d'environ le tiers de celle du
sternum ; elle est anguleuse en dessus, arrondie en dessous,
épaisse à sa base, mince à son extrémité, garnie inférieurement
de deux rangées de squamelles rectangulaires, mais latéralement
et en dessus de cinq ou six autres rangées, composées d'écailles
plus petites, bien qu'elles soient de même forme.
C o l o r a t i o n . Un brun foncé forme en général le fond de la
couleur des parties qui n'appartiennent pas à la boîte osseuse ;
de nombreuses lignes jaunes bordées de noir se bifurquant et se
ramifiant diversement, se détachent du dessus et des côtés de la
tête. On en voit de plus larges sur le cou, particulièrement en
dessous où elles sont moins espacées. L'intervalle brun qui les
sépare est lui-même longitudinalement coupé par un trait jaune.
Sur le crâne , on remarque une raie de cette couleur qui le traverse
depuis le bout du nez jusqu^iu niveau du tympan ; au dessus
et en arrière de l'oeil, il existe assez ordinairement une tache
subquâdrangulaire jaune. Il en est une autre de forme ovale
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