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554 TORTUES PALUblNES
15"; larg. (en dessus), au milieu 37". Sternum. Long, antér. 13" 7";
moy, 2"; poste'r. 13"; larg. ante'r. 9"; moy. 28"; poster. 7". Queue,
Long. 27".
Ces proportions sont celles d'un exemplaire que renfei^me la
collection erpétologique; mais il existe au cabinet d'Anatomie comparée
une carapace qui a appartenu à un individu d'une Lien
plus grande taille. Cette carapace a en eifet 61" de longueur et
59" 6"' de largeur. Elle a été envoyée des États-Unis par M. Lcsueur.
JEÛNE AGE. Les très jeunes sujets sont de même forme que les
adultes; il existe particulièrement chez eux une double carène
dorsale, et toutes les écailles de leur disque oflïent des lignes radiées
extrêmement saillantes. Les plaques costales des jeunes Kmysaures
Serpentines sont aussi proportionnellement beaucoup plus
dilatées que celles des individus plus âgés.
PATBIE ET MOEURS. Cette espèce d'Elodite estpropre à l'Amérique
septentrionale. Elle vit indifféremment dans les lacs et les
rivières, se nourrissant de poissons et, à ce qu'il paraîtrait, de jeunes
oiseaux.
Obsermtioiis. La Chelydra Lacert'ma de Schweigger, ayant été
établie sur un exemplaire del'Émysaure Serpentine, chez laquelle
la carène vertébrale était atténuée par l'âge, doit, à cause de cela,
être rayée comme espèce des catalogues erpétologiques.
X<= GENRE. STkBmTYm.—STAUROTYPUS.
Wagler.
CARACTÈRES. Tête subqaadrangulaire, pyramidale,
recouverte en avant d'une seule plaque fort mince;
mâchoires plus ou moins crocliues; des barbillons
souslementon; vingt-trois écailleslimbaires; sternum
épais, cruciforme, mobile en avant, garni de huit ou
onze écailles; les axillaires et les inguinales contiguës,
placées sur les sutures sterno-costales; pattes
antérieures à cinq ongles ; les postérieures à quatre
seulement.
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OU ÉLODITES. G. STAUROTYPE. 55 5
Les Staurotypes n'ont point la tête élargie comme les
¿mysaures ; elle est allongée et garnie d'une grande plaque
mince et rhomboïdale. Les mâchoires sont fortes, un peu
recourbées à la pointe, sans la moindre dentelure. Le menton
porte deux à six barbillons.
Les plaques de la carapace sont un peu imbriquées, et le
dos en général est caréné. Le pourtour est étroit; on y compte
vingt-trois plaques, savoir : une nuchale, deux suscaudales
et vingt latérales. Les suscaudales et les dernières fémorales
sont plus hautes.
Le corps du sternum est étroit, mais moins que chez les
Ëmysaures proportionnellement : aussi les prolongemens latéraux
sont-ils plus rétrécis. Tantôt le plastron n'a que huit
plaques ; tantôt il en offre onze : ce sont les deux paires antérieures
qui manquent, et là c'est l'écaillé gulaire qui est
simple. Alors il n'existe point de plaque sterno-costale supplémentaire
; on ne voit que des axillaires et des inguinales
qui sont placées sur les sutures sterno-costales»
L'articulation, ou plutôt la charnière ligamenteuse , qui
permet à l'animal de mouvoir de haut en bas la partie antérieure
de son plastron, est située entre les plaques pectorales
et les abdominales. Rarement on rencontre des individus
chez lesquels la partie postérieure de ce même plastron
offre une certaine mobilité qui peut être comparée à celle que
l'on observe dans les Tortues Moresque et Bordée.
La peau du cou, des fesses et de la base de la queue est
garnie de villosités ; mais celle des membres est lisse en partie,
car le devant des bras et les talons ont des écailles
minces qui semblent être des plis de la peau.
La queue des femelles est très courte, mais celle des mâles
est longue, grosse, arrondie et un peu courbée en bas,
ainsi que l'ongle, quelqueiois assez long, qui la termine.
Le nom de Slaurotype est formé des mots grecs arx^pò?,
croix , et de TUTTO? , figure, cruciforme.
Le genre Staurotype renferme deux espèces de petite
taille : la Terrapme Triporcata de Wiegman, type du genre
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