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13^! J.
224 TORTUES PALUDINES
et la place qu'occupe la quatrième aréole costale, quand elle
existe , est légèrement bombée.
Le sternum, qui est ovale et j)lus ou moins oMong, suivant
que la carapace est elle-même plus ou moins allonge'e, a sa partie
ante'rieure comme tronquée et son extrémité postérieure à
peine échancrée. Ce bouclier inférieur offre tout autant de Iongueur
que le supérieur, et,à l'exception de sa portion moyenne
qui s'étend un peu de chaque côté pour s'unir à la carapace au
moyen d'un cartilage, sa largeur est à peu près la même dans
toute son étendue. Sa surface n'est jamais parfaitement plane,
car, outre qu'il est toujours un peu relevé du côté du cou, son
centre, chez les femelles, offre une très légère convexité, et
chez les mâles une concavité assez prononcée. Les plaques gulaires
représentent chacune un triangle rectangle; les brachiales
et les fémorales, des triangles isocèles dont le côté externe est
curviligne et l'angle opposé tronqué obliquement. Les abdominales
sont rectangulaires; les pectorales n'en différeraient point,
si leur bord antérieur n'était pas un peu penché de dehors en
dedans. Quant aux anales , leur figure est celle d'un losange
dont deux côtés sont beaucoup plus courts que les autres,
La tête est plate et moins allongée que chez les deux espèces
précédentes; les mâchoires sont tranchantes, sans dentelures. II
n'existe réellement pas de plaques céphaliques, mais sur la peau
de l'occiput et des joues on aperçoit des impressions linéaires
qui rappellent par les figures qu'elles forment les lames cornées
revêtant les parties analogues chez les Thalassites. Ces.espèces
de plaques épidermiques représentent des polygones inéquilatéraux
de diverses grandeurs : il y en a cinq ou six assez dilatés
qui forment une rangée transversale sur le crâne, en arrière
des yeux ; on en compte sept ou huit autres plus petits sur les
côtés postérieurs de la tête.
La peau du cou est semée de petits tubercules convexes ;
celle des bras et des genoux est revêtue d'écaillés légèrement
imbriquées , plus larges que hautes , pour la plupart
mmces , lisses , un peu bombées et à bord inférieur droit.
On en voit d a peu près semblables aux talons et sur le dessous
de l'articulation du poignet; les ongles sont d'une longueur
médiocre, faiblement arques. La queue , qui se compose de
Uente-deux vertèbres, est longne, arrondie et terminée en
o u Éi.ODITES. G. CISTUDE. 4. 22 a
pointe. Chez les mâles, elle est constamment plus courte et plus
épaisse à sa base que chez les femelles, chez lesquelles l'ouverture
du cloaque se trouve aussi placée moins en an-ière. Dans
l'un comme dans l'autre, les écailles qui revêtent le prolongement
caudal sont carrées, plates, lisses et disposées par verlicilles.
COLORATION. La carapace est d'un noirplusou moins foncé, ou
bien d'un brun rougeâtre sur lesquels il se détache toujours un
grand nombre de petiispoints ou de petits traitsjaunes, situés,tantòtfort
près les uns des autres, tantôt, au contraire, très loin; ils
sont disposés de telle manière qu'ils forment des lignes droites
s'étendant à la manière de rayons, du centre des plaques à leur
circonférence. On en voit également sur les autres parties du
corps dont la couleur est, pour le fond, à peu de chose près, la
même que celle de la carapace ; seulement ils sont plus ou moins
dilatés. Sur le devant des bras, par exemple, il en existe qui,
par leur grandeur et leur rapprochement, constituent deux
bandes longitudinales. Il règne sur le sternum , soit une teinte
jaunâtre unifoi-me, soit une couleur d'un brun marron qui^ dans
certains cas, ne se montre que sur le centre des plaques, tandis
que dans d'autres, elle s'étale de manière à recovivrir presque
toute leur surface; les yeux sont bruns.
Dimensions. Longueur totale. 27". Tête. Long. 3" 5"'; haut. 2";
larg. antér. 8"'; poster. 2" 8"'. Cou. Long. 5" 5"'. Carapace. Long,
(en dessus) 17"; haut. 5" 6"'; larg. (en dessus) au milieu, 16".
Sternum. Long, anlér. 4" ; nioy. 4" ; postér. 6" ; larg. antér. 3" 4"';
moy. 9"; postér. 3" 5^". Ç^ewe. Long. 7".
Jr.DNE AGE. Nous avons fait chez les jeunes Cistudes d'Europe
la même observation que chez celles de l'espèce de la Caroline,
savoir , que la largeur relative des plaques dorsales est plus
grande que dans les adultes ; que la queue est proportionnellement
plus longue et plus grêle , et la carène des lames vertébrales
plus saillante. Leurs aréoles sont d'ailleurs fort larges, et
leurs stries concentriques très marquées.
Vabiétés. Notre musée renferme deux individus appartenant
])ien évidemment à cette espèce, lesquels au lieu d'avoir, comme
à l'ordinaire, les membres et les parties du corps autres que
la carapace d'une couleur brune, semée de taches jaunes, ont
au contraire la tête et le cou vermiculés de brun sur un fond
jaune, et les pattes et la queue presque entièrement de cette
KEPTILESj II.