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«TORTUES TERRESTRES
faute en décrivant et faisant représenter, dans son ouvrage des
Quadrupèdes ovipares, une Tortue Bordée pour la Tortue
Grecque de Linné. Mais l'ouvrage de Schoepf, malheureusement
machevé, parut, et alors se trouvèrent établis d'une manière
précise les caractères spécifiques de ces deux Tortues, à l'une
desquelles, celle qui fait le sujet de cet article, ce naturaliste
assigna le nom de Tortue Bordée, qu'elle a toujours conservé
depuis.
2. LA TORTUE MORESQUE. Testudo Mauritanica. (Nob.)
CARACTÈRES. Carapace de forme ovale , bombée; olivâtre,
tachée de brun sur les plaques du disque; les marginales postérieures,
très inclinées : une plaque nuchale, la sus-caudale
simple; un gros tubercule conique à chaque cuisse ; sternum
mobile derrière; queue courte , inonguiculée.
SYNONYMIE. Tortue de terre d'Jfrique. Edw. Gian. part. 4
pl. 204. ^ '
2'estudo zohalfa.Yorsk. Descrip. aniin. pag. 12.
Testudo pusilla. Shav^^. Gen. zool. tom. 5, pag. 53,
Testudo ihera. Pali. zoog. Ross. tom. pag.
Testudo groeca. Var. g. Daud. tom. 2, pag. 230.
Testudo ihera. Eschwald. Zool. spec. Ross, et Polon tom 3
pag- • '
Testudo groeca. Var. B. Gray. Synops. Txept. part. 13,
DESCRIPTION.
FORMES. La boîte osseuse de la Tortue Moresque est à\m
tiers plus longue qu'elle n'est large ; c'est au moins ce que l'on
observe dans le plus grand nombre des cas ; car il arrive bien
aussi quelquefois que l'on rencontre des individus, parmi ceux
en particulier qui n'ont point encore acquis tout leur développement
, chez lesquels la carapace est proportionnellement un
peu plus courte. La ligne qui circonscrit celle-ci horizontalement
forme un ovale, dont l'extrémité antérieure rentre en dedans
du disque, de manière à offrir au dessus du cou une large,
mais très peu profonde échancrure triangulaire. Les côtés de
cet ovale ou, si l'on veut, ceux de la carapace, à partir de la
première margino-latérale jusqu'à la pénuliième; sont parfaite-
OU CHEftSÎTESi <3. TORTUE. 45
nient droits; mais de ce dernier point à la plaque suscaudale,
le limbe décrit une courbe très marquée. Sur les flanrs,le
pourtour est perpendiculaire; en devant, il présente un plan
uni, incliné obliquement en dehors; postérieurement, la pente
est plus rapide, et si la plaque uropygiale est bien évidemment
convexe, la surface des deux dernières margino-fémorales est
certainement un tant soit peu concave. Le profil de la carapace
est une ligne courbe, plus ouverte du côté de la tête que du
côté de la queue. La convexité du disque est à peu près la
même dans toutes les parties de celui-ci.
L'extrémité antérieure de la nuchale est libre et plus étroite
que celle qui lui est opposée. Sa longueur totale est lé double
de sa largeur postérieure. A l'exception des margino-collaires,
qui ont cinq côtés, des margino-brachiales et de la suscaudale^
auxquelles l'on en compte quatre inégaux, toutes les autres
plaques du limbe sont rectangulaires et appliquées là de telle
sorte que ce sont leurs deux faces les moins étendues qui
sont tournées, l'une du côté du disque, l'autre du côté du sternum.
Nous ferons aussi remarquer que toutes ces plaques sont
légèrement penchées en arrière, et que celles qui recouvrent la
carapace en général sont profondément striées. Quant aux
aréoles, elles sont petites , peut-être un peu convexes sur les
plaques vertébrales, très faiblement déprimées au contraire sur
les cosíales, du bord supérieur desquelles elles sont fort rapprochées.
La pièce inférieure de la boîte osseuse, ou le plastron, a
presque autant de longueur que le bouclier supérieur ; c'est-àdîre
que son extrémité collaire, qui est fort étroite, tronquée ou
faiblement échancrée, ne se laisse point dépasser par celle de la
carapace, tandis que postérieurement, c'est le contraire. Mais
néanmoins, l'intervalle qui existe entre le bord échancré eu V
du sternum et le dessous du pourtour est peu considérable, par
la raison que celui-ci se recourbe vers la queue.
Dans cette espèce, nous n'avons point observé que le plastron
fût moins plan chez les mâles que dans les femelles ; mais
ici comme dans la Tortue Bordée, sa portion libre postérieure
est moins courte que l'antérieure et attachée à la pièce
moyenne par un ligament élastique qui fait l'office de charnière.
Les portions latérales du sternum, celles par lesquelles il est fixé
àia carapace;n'ontpropoitionnelleraent pas plus de hauteur