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T O R T U E S TERRES^'ÎI.IS
également jaune de chaque plaque, à la circonférence, t e sternum
ou plutôt les plaques qui le recouvrent sont, comme celles
tlu boucher supérieur, rayées de jaune sur un fond brun noirâtre;
mais en général les rayons offrent plus de largeur, et
sont surtout très distincts les uns des autres , ce qui différencie
encore l'Actinode de la Géométrique, chez laquelle ils sont peu
prononcés. . *
DIMENSIONS. Les notes laissées par M. Leschenault, auquel le
Museum doit de posséder plusieurs individus de différens âges
de la Tortue Actinode, nous ont appris qu^elle atteignait rarement
au delà de vingt-deux à vingt-trois centimètres de longueur
totale. C'est environ la taille de notre Tortue Grecque ; mais eUe
est un peu au dessus de celle de la Géométrique. Voici d'ailleurs
les différentes proportions du plus grand des cinq exem.
plaires que nous possédons ;
^ Tête. Long. 5" 6"'; haut. 2" larg. antér. 1" 1"', postér. 5".
Cou. Long. 4". Carapace. Long, (en dessus) 24" 6'"- haut 9" 5"'-
larg. (en dessus), au milieu 23" 5"'. Sternum. Long, aniér 4"'
nmy. 9", postér. 4" 8 " - larg. antér. 2" 5"'. nioy. 12", postér. 4"'
Memb. amer. Long. 8" 5"'. Memh. poster. 9". Queue. Long. 4" 5'"'
Jeuke AGf. Dans son très jeune -.ge, la Tortue Actinode'
comme la Tortue Géométrique et la plupart des autres Chélo.
mens, est très différente de ce qu'elle sera plus tard. Cepen,
dant on remarque déjà sur ses bras et derrière ses cuisses les
tubercules squammeux qui sont un des principaux caractères
de son espece. Sa boîte osseuse est hémisphérique et également
convexe dans toutes ses parties. Les aréoles, qui sont granuleuses
et d'un marron vif, occupent presque toute la surface
des plaques, dont le pourtour est strié et d'un brun foncé la
première vertébrale est marquée de quatre bandes jaunes formant
deux angles obtus réunis par leur sommet au centre même
de la plaque. G est une raie transversale de la même couleur
fort elargie et bifurquée à ses deux extrémités que l'on voit sul
es autres lames de la rangée du dos, ainsi que sur les deux costalesdu
milieu. Lesquatrièmes plaques latérales offrent une tache
jaune dont la figure est celle d'un V retourné ; et la première costale
presmt e trois angles obtus, forméspar trois raies également
jaunes reunies au centre de l'aréole par l'une de leurs extrémités.
Les plaques marginales et les sternales sont aussi presque en,
tieremem de cette dernière couleur, attendu qu'elles n'ont que
o u CHERSITES. G. TORTUÈ. 6. 71
|(îui' bord antérieur qui soit coloré eri brùri noirâtre. Les dimensions
des deux jeunes individus qui ont servi à là desbription
qu'on vient de lire sont les suivantes :
Tête. Long. 1" 5'"; haut. G'"; larg. devant 4"', derrière 6"'.
Cou. Long. 1 r " . Bras. Long. 2" 4"'.P/edfi. Long. 2" 5"'. Carapace.
Long. 7" 5"' ; larg. 8". Sternum. Long. 4"'5'"; larg, 4". Queue.
Long. 6"^
PATRIE ÉT MOEURS. Nous ne savons rieri sur les moeurs de cette
espèce^ si ce n'est, suivant M. Leschenault, qu'aux environs de
Pondichéry, où elle est assez rare, elle vit dans les lieux couverts
de broussailles. M. Bell indique la Tortue Actinode comme
vivant aussi dans l'île de Madagascar; mais nous craignons qu'il
ait été induit en erreur. Sa seule patrie, suivant nous, est dans
lès Indes orientales.
Grâce à la description détaillée et aux excellentes figures que
M. Bell a publiées de celte Tortue, les naturalistes ont été mis à
même, depuis quelques années, de reconnaître qu'elle était sj-écifïquement
différente delà Géométrique, avec laquelle on l'avait
confondue auparavant.
Lacépède surtout en fournit une preuve évidente , car c'est la
Tortue Actinode elle-même qu'il a décrite et fait représenter dans
son ouvrage, au lieu de la Tortue Géométrique.
Il existe aussi une autre figure, parfaitement distincte dè
célie de la Géométrique, qui èst sur la même planche dans l'o u-
Vrage de Séba, lequel en renferme une troisième réprésentarit
lé jeune âge de la Tortue Actinode : c'est celle qui porte le nom
dé Tesliido terrestri^ Ceilouica, elegans, mirior, et que Schoepf a
cru, avec raison, identique avec celle quii appelle h cause de
cela Testudo elegaiisi. Elle diffère bien un peu, il est vrai, de
cdle d« Séba, sous le rapport de la grandeùi' des taches de
sa carapace, mais elle n'en est pas moins la même, quoique
Schweiggcr prétende le contraire, et qu'il ait inscrit dans son
prôdrônie la Tortue de Séba sous le nom de Testudo elègaiis, et
celle de Schoepf sous celui de Stellata.
6. L A T O R T U E P A N T H È R E . Testudo Pardalis. Bell.
C/tKACTÈRES. Carapace bombée , ëchancrée antérieurement,
jàunâtre, taéhetée de noir; point d'écâille nu'chale; la suscaudïfle
simple ; des tubercules' fémoraux.