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T O R T U E S PALUDINES
gueiir des prolongemens sterno-costaux est le quart de celle du
sternum , et leur largeur le tiers de celle de ce même sternum ,
prise au niveau des plaques abdominales. Ces prolongemens
sterno-costaux sont fort peu releve's.
Les trois écailles gulaires, de même longueur et triangulaires,
ont aussi à peu près la même étendue en surface. Les plaques
brachiales sont subrhomboïdales ; les pectorales irapézoïdes, et
les abdominales transverso-rectangulaires. Les écailles fémorale»
sont plus longues que larges, et ont quatre côtés dont l'antérieur
est plus étroit que le postérieur. Les anales offrent six pans,
formant en avant deux angles droits, en arrière et en dehors
un angle long et aigu également en arrière, mais en devant un
angle obtus. Ces plaques sternales ont bien sur leurs bords
quelques fines stries concentriques, mais elles ne présentent pas
de lignes saillantes disposées en rayons comme on en voit sur les
plaques de la carapace.
Toutes les écailles supérieures et inférieures de la boîte osseuse
sont légèrement imbriquées.
La tête est fortement déprimée , triangulaire dans sa forme ;
elle est garnie en dessus de petites écailles inégales, les unes
ovales, les auti-es arrondies. Les narines, qui sont prolongées en
avant, constituent une sorte de petite trompe légèrement déprimée,
dont la longueur égale la largeur du crâne, prise du
bord supérieur d'une orbite au bord supérieur de celle qui
lui correspond.
Les étuis de corne qui enveloppent les mâchoires sont extrêmement
minces. Leurs bords sont tranchans et renversés en
dedans de la bouche. L'Inférieur est fort étroit dans toute son
étendue; le supérieur ne l'est qu'en arrière des yeux. La largeur
supérieure de cet étui de corne, mesurée en avant du bord de
la mâchoire à la base de la trompe, est égale à la longueur de
cette trompe. La bouche est fendue bien au delà des yeux, c'està
dire presque jusqu'aux oreilles. Au dessus de celle-ci, on remarque
de chaque côté une membrane large et mince, de forme
triangulaire, attachée sur le bord supérieur du cadre du tympan.
Sur le cou et sur la même ligne que la membrane dont nous
venons de parler, on compte à la suite l'un de l'autre, quatre
ou cinq grands appendices cutanés à bords déchiquetés. Il y en
a six autres absolument semblables sous la gorge. Deux sont sus-
OU ¿LODITES. G. CHÉLYDE. 1. 459
pendus au menton, et quatre sont placés sur une ligne transversale
qui s'étend d'une oreille à l'autre.
La région supérieure du cou est hérissée de petites écailles
comprimées et disposées par rangées longitudinales.
Les pattes sont médiocrement palmées. Elles sont garnies
chacune d'une vingtaine d'écaillés espacées, plus larges que longues,
dont la marge inférieure est libre.
Les ongles sont longs, forts et très peu arqués. La longueur
de la queue est environ le quart de celle du plastron. Cette queue
a une forme conique et est tuberculeuse.
COLORATION. Les individus de la Cliélyde Matamata conservés
dans nos collections, ont le dessus du corps d'un brun noirâtre,
lin dessous, ils offrent une teinte fauve plus ou moins foncée,
rayonnée de brun ou de marron sur les plaques sternales, et
marquée de six raies longitudinales et noires sous le cou.
Spix a représenté la Chélyde Matamata comme ayant les écailles
de la carapace d'une couleur marron , avec des raies disposées
en rayons; le dessus du cou et de la tête, le sternum et
la plus grande partie des membres d'un jaune verdâtre, rayonné
de brun sur les plaques sternales, et piqueté de la même couleur
sur la tête et sur le cou. La figure de Spix indique aussi que le
dessous des cuisses, des bras et du cou est d'une couleur orangée;
que les ongles sont bruns, et que la couleur orangée du cou sur
laquelle sont imprimées deux bandelettes d'un jaune verdâtre,
lisérées de noir, offre elle-même à droite et à gauche un liséré
de cette dei-nière couleur.
DIMENSIONS. Longueur totale 85". Téle. Long. 12" 6'"; haut. 5";
larg. antér. 1" 2"';postér. il". Cou. Long. 28". Memb. aiitér. Long
13". Memb. poster. Long. 11" 3'". Carapace. Long, (en dessus),
47" 4"'; haut. 17" 3'"; larg. (en dessus), au milieu 43" 6"'. Sternum.
Long, antér, 15" 1 "'; moy. 5" 9"'; postér. 16"; larg. antér. \ 6"; moy.
30"; poster. 12" 2"'. Queue. Long. lot. 4" 5'".
J E U N E AGK.La collection renferme une jeune Chélyde de treize
centimètres de longueur, qui pourrait peut-être bien appartenir
à ime e.spèce différente de la Matamata. Son museau est en effet
proportionnellement un peu plus long, d'où il rcsxilte que sa tète
vue en dessus, au lieu de former en avant un angle obtus, présente
un angle aigu. Cette jeune Chélyde diffère encore des individus
adultes de la Chélyde Matamata, que nous avons été dans le
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