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5 8 0 TO R T U E S PALÜDIIVES
bral. Le plastron est tant soit peu plus court que la carapace en
avant, mais en arrière il en est dépassé par un sixième de sa longueur.
La partie libre antérieure ressemble à une portion d'ovale,
la postérieure à un quadrilatère un peu rétréci et largement
e'chancré en V à sa partie postérieure. Sa partie médiane, par laquelle
il tient à la carapace, ressemble à un tetragone plus large
que long. Les ailes sternales sont excessivement étroites, mais
leur diamètre longitudinal est bien la moitié de celui du plastron.
Les trois plaques gulaires sont enclavées dans les brachiales;
l'intergulaire est fort longue et se termine en pointe en arrière;
les deux autres gulaires sont triangulaires presque équilate'rales,
et ont leur bord externe curviligne. Les brachiales sont tétragones,
ayant e'galement leur bord externe curviligne, et les écailles
de la dernière paire ou les anales sont en losange; quant aux
six autres écailles, elles ressemblent, les fémorales, à des rectangles
placés en long, les abdominales et les pectorales à des quadrilatères
plus longs que larges.
Il n'existe pas de plaques sterno-costales antérieurement, ni
à la partie postérieure. La tête est grosse, ressemblant pour
la forme à celle des Cinosternes et des Staurotypes, c'est-à-dire
qu'elle est peu longue, mais conique et assez comprimée en avant
des yeux, qui sont situés latéralement comme ceux des Élodites
Cryptodères que nous venons de nommer. La tète est complètement
enveloppée de grandes écailles cornées, dures, fort épaisses,
imbi'iquées et appliquées sur les os mêmes du crâne. On en
compte six qu'on peut déterminer de la manière suivante : une
frontale occupant toute la partie antérieure de la téte, et s'articulant
en arrière et en son milieu par un bord arqué avec une
occipitale, et de chaque côté de celle-ci avec une pariétale. Cette
dernière descend jusqu'au dessus du tympan, et entre elle, le
bord de l'orbite et l'extrémité de la mâchoire supérieure, il existe
une plaque mastoïdieime qui se prolonge en angle aigu jusque
sous l'oreille.
Les mâchoires sont d'une force extrême et sans la moindre
dentelure. La supérieure se termine en avant en bec obtus, mais
celle d'en bas, se recourbant vers l'autre, forme une pointe anguleuse.
La peau du cou est nue, celle des membres et de la queue
l'est aussi en grande particj
Les doigts sont courts; les membranes natatoires qui les unis-
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O U ÉLODITES. G. PELTOCÉPHALE. 1. 581
sent sont bien peu développées. Les ongles, au contraire, sont
assez longs, droits, obtus, plats en dessous et convexes en dessus;
en un mot , ils ressemblent à ceux des Tétronyx.
On remarque que le tranchant externe du bras est garni de
cinq ou six grandes écailles ovales ou quadrilatérales oblongues
et superposées. Au dessous du coude et du genou ainsi que sur
la partie postérieure du tarse, on voit aussi des plaques fort
courtes, mais très élargies et non adhérentes à la peau par toute
leur surface. Le cinquième doigt interne des pieds de derrière
se trouve couvert par une large lame écailîeuse, plate et arrondie,
et suivie d'une autre à diamètre encore plus grand. On retrouve
les analogues de ces plaques chez les deux espèces du
genre qui suit celui-ci; enfin le Peltocéphale Tracaxa porte
aux talons et aux environs des poignets des tubercules cornés,
comme nous n'en avons encore vu dans aucune autre espèce.
Ces tubercules sont courts, assez larges, très durs et très finement
striés dans le sens de leur hauteur. La longueur de la queue
est le tiers de celle du sternum; elle est grosse, arrondie à sa
base et assez mince à son extrémité, qui est garnie d'un petit ongle
divisé longitudinalement en deux panics. Cette queue d'ailleurs est
complètement dépourvue d'écaillés.
COLORATION. Un brun noirâtre nuancé de marron règne sur
toute la partie supérieure de l'animal. Le dessous de la boîte osseuse
est jaunâtre , et celui des autres parties du corps offre une
teinte plus claire que celle de la cai'apace.
DiMEKSioris. Longueur totale. 54". Tele. Long. 10"; haut. 7";
larg. antér. 1" 5"'; postér. 7" 8"'. Cou. Long. 7". Memhr. antér.
Long. 10" 4'". Membr. postér. Long. 10" 8'". Carapace. Long, (en
dessus) 38"; haut. 1 3" 5"; larg. (en dessus) au milieu 33". Stenmin.
Long, antér. 7" 3"', moy. 10", postér. 12"1"^; larg. antér. 15",
moy. 18" o"',posiér. 10" 8"'. Çaejie. Long. 9".
PATRIE. Le Peltocéphale Tracaxa est originaire de l'Amérique
méridionale ; l'exemplaire de cette description vient de
Cayenne. Mais nous savons par M. Spix que ccite espèce vit
aussi au Brésil, où il l'a trouvée sur les bords du ileuve Solimcëas.
Observaiiom. Cette espèce d'Élcdite est bien évidemment l'-C/n/jf
Tracaxa de Spix, à laquelle nous rapportons \Emys Macrocephala
du même auteur.
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