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TORTUES TERRESTRES
deux dernières margino-fémorales, il est penché vers la plaque
impaire postérieure, dont le bord externe n'est pas aussi verticalement
recourbé que celui des deux plaques entre lesquelles
elle se trouve placée. Toute la portion libre du limbe est éehancrée
en festons. La plaque vertébrale antérieure est à la fois un
peu inclinée du côté du cou, et transversalement tectiforme dans
les quatre premiers cinquièmes de sa longueur, mais sa partie
postérieure est renversée en arrière. Les deux plaques suivantes
et la moitié antérieure de la quatrième, quoique convexes,
comme la plupart de celles qui recouvrent le disque, sont cependant
placées d'une manière horizontale , tandis que la seconde
moitié de la quatrième plaque dorsale et la cinquième toute
entière penchent vers la queue. La première écaille de la ranjjée
du dos n'a que cinq côtés qui forment deux angles droits en arrière
et trois obtus en avant, dont le médian touche par son
sommet à h plaque de la nuque. Le bord antérieur et le postérieur
de la seconde et de la troisième plaque vertébrale ont la
même étendue, mais le côté postérieur de la quatrième est
une fois moins large que celui qui lui est parallèle.
Le diamètre transversal de ces plaques est du double de leur
longueur. Il n'en est pas de même pour la cinquième et dernière
plaque du dos, dont la plus grande largeur est égale à son
étendue longitudinale ; elle est hexagone subtriangulaire.
Los quatre plaques costales ont à peu près la même hauteur,
ce que l'on voit rarement, attendu que la dernière est très
souvent plus courte que les autres. Elle ressemble d'ailleurs pour
la forme , ainsi que les deux qui la précèdent, aux mêmes plaques
des trois espèces que nous avons décrites précédemment.
La première éeaille des rangées latérales est quadrangulaire,
articulée au pourtour par une grande face curviligne, et ayant
deux angles droits en arrière, et un autre excessivement ouvert
en haut.
La nuchale est extrêmement petite et triangulaire. Toutes
les plaques marginales qui ne sont point soudées au plastron
ont leur bord externe fort arqué; les margino-collaires sont
quadrilatérales et très épaisses en dehors. Si on les coupait dans
le sens transversal du corps , directement en face de la suture
qui unit la première plaque vertébrale à la première costale ,
leur portion la plus rapprochée du cou aurait la figure d'un
triangle isocèle, et celle qui en est la plus éloignée ressemble-
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OU CHERSITES. G. TORTUE. 17. 125
rait à un quadilatère rectangle. La margino-brachiale antérieure
représente un tétragone oblong, dont le bord marginal postérieur
est penché en avant; la seconde est rhomboïdale. Les
premières écailles margino-latérales sont également à quatre
pans, avec leur deux angles supérieurs droits et l'inféro-postérieur
très aigu. Les cinquièmes leur ressemblent, si ce n'est
que c'est leur angle inféro-antérieur qui est aigu et l'inféropostérieur
droit. Les trois auti-es plaques margino-latérales qui
sont intermédiaires à celles-ci, représentent des quadrilatères
plus hauts que larges; celle du milieu a son bord supérieur
anguleux; la plus rapprochée de la tête, son côté antérieur
penché en avant; et l'autre, sa face postérieure couchée en arrière.
Les deux premières margino-fémorales sont carrées; la
troisième est pentagone, beaucoup plus large que longue, à
bord suscaudal curviligne et est articulée à la troisième plaque
costale par son plus petit côté. Les bords latéraux de la plaque
uropygiale, qui est tétragone et deux fois plus large que longue ,
sont arques en dedans, et son côté libre l'est en dehors. Aucune
strie concentrique, ni la moindre trace d'aréoles ne se laissent
voir sur les écailles du test.
L'ouverture antérieure de la boîte osseuse destinée au passage
des bras et du cou est fort grande, puisque sa hauteur équivaut
aux deux tiers environ de la longueur de la partie moyenne
du sternum.
Celui-ci dont les bords libres sont épais, arrondis, et à peine
échancrés à leur extrémité, s'avance en avant aussi loin que la
carapace; mais en arrière il laisse un très grand espace semilunaire.
Les écailles qui recouvrent ce plastron ressemblent
tout-à-faît à celles de la Tortue Noire.
Les lames cornées de la boîte osseuse, étant les seules parties
extérieures qui ait été conservées d'un individu apjpartenant à
cette espèce, dont le squelette est déposé dans les galeries d'ànatomie
comparée; c'est à elles seules que se bornera aussi notre
description, car cette Tortue que nous avons dédiée à Uaudin,
ne nous est pas autrement cdnnue. Toutefois , nous donnerons
plus bas d'après le squelette, les proportions des principales
parties du corps.
CoLonATioN. En dessus comme en dessous, c'est un brun
foncé qui règne sur le centre des plaques dont le pourtour offre
yne teinte plus claire,