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COLORATIOÎT. Un brun clair colore le coi'ps, à l'exception des
carènes qui sont fauves. La tête est brune, et offre sur le front
deux points roussâtres. Les membres sont noirâtres, bordés de
jaune, qui est aussi la couleur des mâchoires et de la gorge. i!
PATRIE. Cette espèce est fort rare; elle se trouve dans la Me'-
diterranée et dans l'Océan Atlantique. Rondelet parle d'une
Spbargis Luth longue de cinq coudées, qui avait été péchée à
Frontignan; Amoreux en a décrit une autre qui avait été prise
dans le port de Cette, et, en 1729, on en pécha une troisième à
l'embouchure de la Loire, qui fut décrite par Delafont dans les
Mémoires de l'Académie des Sciences. Borlase a donné une mauvaise
figure d'une Sphargis Luth, qui avait été péchée en 1756 sur
les côtes de Cornouailles en Angleterre.
CHÉLONIENS PÉTLLIFIÉS. 565
CHAPITRE VIII.
DES CHÉLONIENS OU TORTUES FOSSILES.
On a trouvé des restes de diverses espèces de Tortues
fossiles dans des gisemens de nature variée , en
Europe et en Amérique. Le plus souvent ils sont unis
à des débris de Crocodiles, et ils paraissent avoir été
ainsi enfouis par de grandes catastrophes qui ont
précédé celles où tant d'animaux mammifères ont péri,
et dont les corps, déposés sur les lieux mêmes, y ont
laissé leurs os et sont devenus fossiles, après avoir été
entourés de matières liquides, tenant en suspension
des substances silicéo-calcaires qui les ont enveloppés
de manière à les protéger par leurs couches plus ou
moins solidifiées.
C'est à Cuvier qu'on est principalement redevable
des détails les plus étendus sur ce sujetj c'est même
à l'occasion des recherches auxquelles il s'est vu dans
la nécessité de se livrer k cet égard, que l'on doit les
beaux résultats des études ostéologiques sur les Tortues,
qu'il a consignés vers ces dernières années, dans
son grand et immortel ouvrage sur les ossemens fossiles.
Voulant en effet déterminer d'une manière précise
la nature des pièces ostéologiques que possédait
la géologie , il a dû faire précéder cet examen des différens
squelettes de Chéloniens , actuellement existans
sur ce globe, dans le« principales familles ; il les a
ensuite fait dessiner et graver ( i ) pour les comparer,
( 1 ) CUVIER. Ossemens fossiles, 1 8 2 4 , tome v, 2« partie avec cinq